W wydarzeniu, które nie zaskoczy absolutnie nikogo, kto śledzi australijski przemysł wytwórczy, premier Australii Południowej, Peter Malinauskas, wyraził ostrożny optymizm, że produkcja stali w Whyalla będzie kontynuowana, mimo ogłoszonego wczoraj zamknięcia wielkiego pieca. Mówiąc do ABC News Breakfast z Whyalla, ubrany w kamizelkę odblaskową jak człowiek, który wie, jak zrobić sobie sesję zdjęciową, Malinauskas opisał nastrój jako rozczarowanie, złamane serce i poczucie nieuchronności – co jest w zasadzie emocjonalnym trio australijskiej polityki przemysłowej.

Malinauskas zauważył, że Whyalla „ma potencjał, by być rentownym zakładem, ale nie została dokapitalizowana”. Wielki piec, wyjaśnił, ma ponad 60 lat, został zbudowany w 1965 roku. „Piece wielkie w tym wieku nie powinny być przebudowywane zbyt często. Nie robiono tego od 20 lat. To, że wciąż działa, to cud”. Podsumowując: piec to w zasadzie eksponat muzealny, który jakoś wciąż produkuje stal, a my wszyscy mamy nadzieję, że nie rozsypie się w pył, zanim ktoś wystawi czek.

Premier dodał, że zakład wymaga dokapitalizowania i że taki jest plan we współpracy z rządem federalnym. „Jeśli stracimy tę zdolność za mną, ten kraj nie będzie miał zdolności produkcji stali konstrukcyjnej i nie możemy sobie na to pozwolić”. Zgadza się – jeśli Whyalla upadnie, zdolność Australii do produkcji stali konstrukcyjnej upadnie razem z nią, co jest w porządku, jeśli nie potrzebujesz mostów, budynków czy tej całej niewygodnej infrastruktury.

Przechodząc od metalurgii do politycznych wojen kulturowych, Malinauskas skrytykował także Pauline Hanson, mówiąc: „Jeśli Pauline Hanson chce nas poprowadzić drogą amerykanizacji naszej polityki, tak aby ludzie w rodzinie, którzy nie zgadzają się w kwestiach politycznych, nie mogli już ze sobą rozmawiać, to jest droga do tego”. Kontynuował: „Mamy wiele wyzwań przed Australią, ale nie rozwiążemy ich, uderzając w to, co jest wspaniałe w naszym kraju. Więc uważam, że to zgniłe. Uważam, że to okropne. Uważam, że to brzydkie”. Mocne słowa od człowieka w kamizelce odblaskowej, które jakoś brzmią jeszcze mocniej.

Ale Malinauskas znalazł także wspólny język z senator Jacintą Nampijinpa Price, mówiąc, że zgadza się z nią, iż istnieją poważne problemy, które należy omówić. „I te komentarze nie powinny odwracać od nich uwagi. To znaczy, dlaczego nie zamykamy luki?” Dobre pytanie, na które nie potrzeba wielkiego pieca, by odpowiedzieć – wystarczy wola polityczna, której najwyraźniej również brakuje.

Tymczasem w świecie mody australijskie marki Cue i Veronika Maine stoją w obliczu upadku po „trudnym okresie”. Bo nic nie mówi o różnorodności gospodarczej jak utrata zarówno zdolności produkcji stali, jak i średniej klasy odzieży korporacyjnej w tym samym cyklu informacyjnym. Artykuł zauważa, że wydarzenia dnia są śledzone na żywo, co jest wygodne, bo w tym tempie będziemy potrzebować bloga na żywo, aby nadążyć za tym, która australijska instytucja upadnie następna.