In uno sviluppo che non sorprenderà assolutamente nessuno che abbia prestato attenzione al manifatturiero australiano, il premier del South Australia, Peter Malinauskas, ha espresso un cauto ottimismo sul fatto che la produzione di acciaio continui a Whyalla, nonostante la chiusura di un altoforno principale annunciata ieri. Parlando ad ABC News Breakfast da Whyalla, e vestito in alta visibilità come un uomo che conosce la sua opportunità fotografica, Malinauskas ha descritto l'umore come un misto di delusione, crepacuore e un senso di inevitabilità - che è praticamente il trifecta emotivo della politica industriale australiana.

Malinauskas ha osservato che Whyalla "ha la capacità di essere un'operazione redditizia ma non è stata ricapitalizzata". L'altoforno, ha spiegato, ha più di 60 anni, costruito per la prima volta nel 1965. "Altoforni di questa età non dovrebbero essere riallineati su base frequente. Questo non è stato fatto in 20 anni. Il fatto che sia ancora in funzione è un miracolo." Quindi, per riassumere: l'altoforno è praticamente un pezzo da museo che in qualche modo produce ancora acciaio, e tutti speriamo che non si riduca in polvere prima che qualcuno firmi un assegno.

Il premier ha aggiunto che l'impianto ha bisogno di essere ricapitalizzato, e che questo è il piano in collaborazione con il governo federale. "Se perdiamo questa capacità dietro di me, questo paese non ha capacità di produzione di acciaio strutturale e non possiamo permettercelo." Esatto - se Whyalla se ne va, la capacità dell'Australia di produrre acciaio strutturale se ne va con essa, il che va bene se non hai bisogno di ponti, edifici o di qualsiasi altra fastidiosa infrastruttura.

Passando dalla metallurgia alle guerre culturali politiche, Malinauskas ha anche preso di mira Pauline Hanson, dicendo: "Se Pauline Hanson vuole portarci sulla strada dell'americanizzazione della nostra politica, così che le persone in una famiglia che non sono d'accordo su questioni politiche non possano più parlarsi, questa è la strada per farlo." Ha continuato: "Abbiamo molte sfide che affrontiamo in Australia, ma non le risolveremo prendendo di mira cose che sono brillanti del nostro paese. Quindi penso che sia marcio. Penso che sia terribile. Penso che sia brutto." Parole forti da un uomo in un gilet ad alta visibilità, che in qualche modo le fa atterrare più duramente.

Ma Malinauskas ha anche trovato un terreno comune con la senatrice Jacinta Nampijinpa Price, dicendo di essere d'accordo con lei sul fatto che ci sono problemi seri che devono essere discussi. "E questi commenti non dovrebbero essere una distrazione da essi. Voglio dire, perché non stiamo colmando il divario?" Una domanda giusta, e una che non richiede un altoforno per rispondere - solo volontà politica, che apparentemente è anch'essa scarsa.

Nel frattempo, nel mondo della moda, i marchi australiani Cue e Veronika Maine stanno affrontando il collasso dopo un "periodo difficile". Perché nulla dice diversità economica come perdere sia la capacità di produzione di acciaio che l'abbigliamento aziendale di fascia media nello stesso ciclo di notizie. L'articolo nota che le notizie del giorno vengono seguite in diretta, il che è conveniente, perché di questo passo avremo bisogno di un live blog solo per tenere il passo con quale istituzione australiana chiuderà i battenti la prossima.