Em um desenvolvimento que não vai surpreender absolutamente ninguém que tem prestado atenção à indústria manufatureira australiana, o premier da Austrália do Sul, Peter Malinauskas, expressou um otimismo cauteloso de que a produção de aço continue em Whyalla, apesar do fechamento de um alto-forno importante anunciado ontem. Falando ao ABC News Breakfast de Whyalla, e vestido com roupa de segurança como um homem que conhece bem sua oportunidade de aparecer na foto, Malinauskas descreveu o clima como de decepção, angústia e uma sensação de inevitabilidade — que é basicamente a tríade emocional da política industrial australiana.

Malinauskas observou que Whyalla "tem capacidade de ser uma operação viável, mas não foi recapitalizada". O alto-forno, explicou ele, tem mais de 60 anos, construído pela primeira vez em 1965. "Alto-fornos dessa idade não devem ser realinhados com frequência. Isso não é feito há 20 anos. O fato de ainda estar funcionando é um milagre." Então, resumindo: o forno é basicamente uma peça de museu que de alguma forma ainda produz aço, e todos nós só esperamos que ele não se desintegre em poeira antes que alguém assine um cheque.

O premier acrescentou que a usina precisa ser recapitalizada, e que esse é o plano em conjunto com o governo federal. "Se perdermos essa capacidade atrás de mim, este país não terá capacidade de produção de aço estrutural e não podemos nos dar ao luxo disso." Isso mesmo — se Whyalla fechar, a capacidade da Austrália de produzir aço estrutural vai junto, o que é ótimo se você não precisa de pontes, prédios ou qualquer uma dessas infraestruturas incômodas.

Mudando da metalurgia para as guerras culturais políticas, Malinauskas também mirou em Pauline Hanson, dizendo: "Se Pauline Hanson quer nos levar pelo caminho da americanização da nossa política, para que pessoas de uma família que discordam em questões políticas não possam mais se falar, este é o caminho para fazer isso." Ele continuou: "Temos muitos desafios enfrentando a Austrália, mas não vamos resolvê-los atacando o que é brilhante no nosso país. Então acho isso podre. Acho horrível. Acho feio." Palavras fortes de um homem de colete refletivo, o que de alguma forma as faz soar ainda mais pesadas.

Mas Malinauskas também encontrou pontos em comum com a senadora Jacinta Nampijinpa Price, dizendo que concorda com ela que há questões sérias que precisam ser discutidas. "E esses comentários não devem ser uma distração delas. Quer dizer, por que não estamos fechando a lacuna?" Uma pergunta justa, e uma que não exige um alto-forno para responder — apenas vontade política, que aparentemente também está em falta.

Enquanto isso, no mundo da moda, as marcas australianas Cue e Veronika Maine estão enfrentando o colapso após um "período difícil". Porque nada diz diversidade econômica como perder tanto sua capacidade de produção de aço quanto seu vestuário corporativo de médio padrão no mesmo ciclo de notícias. O artigo observa que as notícias do dia estão sendo acompanhadas ao vivo, o que é conveniente, porque nesse ritmo, precisaremos de um blog ao vivo só para acompanhar qual instituição australiana vai falir em seguida.