Carol Turansky, 79 lat, z Westcliff-on-Sea w Essex, ma wiadomość dla NHS: rak nie zatrzymuje się, gdy kończysz 70 lat, i mammografia też nie powinna. Turansky odkryła, że ma raka piersi po tym, jak poprosiła o mammografię na początku tego roku - mimo że nie miała żadnych objawów. Teraz namawia inne kobiety po 70. roku życia, aby same zgłaszały się na rutynowe badania przesiewowe, które NHS oferuje rutynowo tylko kobietom w wieku od 50 do 70 lat.

Petycja Turansky wzywająca NHS do kampanii edukującej starsze kobiety o samodzielnym zgłaszaniu się zebrała już ponad 70 000 podpisów. „Bez mammografii, kto wie? Rosłoby i rosło” – powiedziała, dodając, że „klepie się po głowie każdego dnia” za umówienie wizyty i „wzdryga się na myśl”, co mogłoby się stać inaczej. Teraz czeka ją mastektomia.

Ministerstwo Zdrowia i Opieki Społecznej (DHSC) stwierdziło, że decyzje o badaniach przesiewowych opierają się na najlepszych dostępnych dowodach, podczas gdy NHS England zauważyło, że ryzyko nadrozpoznawalności wzrasta z wiekiem – co oznacza, że niektóre wykryte nowotwory mogą nigdy nie wyrządzić szkody. Sam Robinson z organizacji charytatywnej Big C wyjaśnił, że rutynowe badania przesiewowe kończą się po 70. roku życia częściowo dlatego, że starsze pacjentki mogą mieć inne problemy zdrowotne, które sprawiają, że leczenie jest bardziej ryzykowne. Podkreślił jednak, że badania przesiewowe pozostają ważne, jeśli kobiety zauważą zmiany lub są zaniepokojone.

Badania sugerują, że jeden na trzy przypadki raka piersi występuje u kobiet w wieku 71 lat lub starszych. Trwają badania w Wielkiej Brytanii nad ryzykiem i korzyściami rozszerzenia badań przesiewowych na kobiety w wieku 47-49 i 71-73 lat, których wyniki spodziewane są w 2027 roku. Tymczasem rada Turansky jest prosta: „Powiedz swojej matce, swojej ciotce, swojej sąsiadce – zrób mammografię”.