Carol Turansky, 79 anni, di Westcliff-on-Sea, Essex, ha un messaggio per la NHS: il cancro non si ferma quando compi 70 anni, e nemmeno le mammografie. Turansky ha scoperto di avere un cancro al seno dopo aver richiesto una mammografia all'inizio di quest'anno - nonostante non avesse sintomi. Ora esorta altre donne over 70 a richiedere autonomamente screening di routine, che la NHS offre abitualmente solo alle donne dai 50 ai 70 anni.

La petizione di Turansky che chiede una campagna della NHS per educare le donne anziane sull'auto-richiesta ha già raccolto oltre 70.000 firme. "Senza la mammografia, chissà? Sarebbe cresciuto e cresciuto", ha detto, aggiungendo che "si dà una pacca sulla testa ogni giorno" per aver prenotato l'appuntamento e "rabbrividisce al pensiero" di cosa sarebbe potuto succedere altrimenti. Ora dovrà sottoporsi a una mastectomia.

Il Dipartimento della Salute e dell'Assistenza Sociale (DHSC) ha dichiarato che le decisioni sullo screening si basano sulle migliori evidenze disponibili, mentre la NHS England ha notato che il rischio di sovradiagnosi aumenta con l'età - il che significa che alcuni tumori rilevati potrebbero non causare mai danni. Sam Robinson, dell'associazione benefica per il cancro Big C, ha spiegato che lo screening di routine si ferma dopo i 70 anni in parte perché i pazienti più anziani possono avere altri problemi di salute che rendono i trattamenti più rischiosi. Ma ha sottolineato che lo screening rimane importante se le donne notano cambiamenti o sono preoccupate.

La ricerca suggerisce che un tumore al seno su tre si verifica in donne di 71 anni o più. È in corso uno studio britannico che esamina i rischi e i benefici dell'estensione dello screening alle donne di età compresa tra 47-49 e 71-73 anni, con risultati previsti per il 2027. Nel frattempo, il consiglio di Turansky è semplice: "Dillo a tua madre, tua zia, la tua vicina - fai una mammografia."