에식스주 웨스트클리프온시에 사는 캐롤 투란스키(79)가 NHS에 전하는 메시지: 암은 70세가 된다고 멈추지 않으며, 유방촬영술도 그래선 안 된다. 투란스키는 올해 초 증상이 없었음에도 유방촬영술을 요청한 후 유방암을 발견했다. 그녀는 현재 70세 이상 여성들에게 정기 검진을 위해 자체 의뢰할 것을 촉구하고 있다. NHS는 50세에서 70세 여성에게만 정기적으로 검진을 제공한다.

투란스키의 청원은 NHS가 고령 여성들에게 자체 의뢰에 대해 교육하는 캠페인을 요구하며 이미 7만 명 이상의 서명을 받았다. "유방촬영술이 없었다면 어땠을까요? 계속 자랐을 겁니다"라고 그녀는 말하며, 검진 예약을 한 것에 대해 "매일 스스로를 토닥인다"고 덧붙였고, 그렇지 않았다면 무슨 일이 일어났을지 "생각만 해도 소름 끼친다"고 말했다. 그녀는 현재 유방 절제 수술을 앞두고 있다.

보건사회복지부(DHSC)는 검진 결정은 최상의 가용 증거에 기반한다고 밝혔고, NHS 잉글랜드는 과잉진단 위험이 나이와 함께 증가한다고 지적했다. 즉, 발견된 일부 암은 해를 끼치지 않을 수도 있다는 것이다. 암 자선단체 Big C의 샘 로빈슨은 70세 이후 정기 검진이 중단되는 이유 중 하나는 고령 환자들이 치료를 더 위험하게 만드는 다른 건강 문제를 가질 수 있기 때문이라고 설명했다. 그러나 그녀는 여성들이 변화를 느끼거나 우려가 있을 경우 검진이 여전히 중요하다고 강조했다.

연구에 따르면 유방암의 3분의 1은 71세 이상 여성에서 발생한다. 검진을 47-49세와 71-73세 여성으로 확대하는 것의 위험과 이점을 조사하는 영국 임상시험이 진행 중이며, 결과는 2027년에 나올 예정이다. 한편 투란스키의 조언은 간단하다: "어머니, 이모, 이웃에게 말하세요. 유방촬영술을 받으라고."