Carol Turansky, de 79 años, de Westcliff-on-Sea, Essex, tiene un mensaje para el NHS: el cáncer no se detiene cuando cumples 70, y las mamografías tampoco. Turansky descubrió que tenía cáncer de mama después de solicitar una mamografía a principios de este año, a pesar de no tener síntomas. Ahora insta a otras mujeres mayores de 70 años a auto-referirse para exámenes de rutina, que el NHS ofrece rutinariamente solo a mujeres de 50 a 70 años.

La petición de Turansky para que el NHS lance una campaña educativa para mujeres mayores sobre la auto-referencia ya ha reunido más de 70,000 firmas. "Sin la mamografía, ¿quién sabe? Habría crecido y crecido", dijo, añadiendo que "se da una palmadita en la cabeza todos los días" por haber pedido la cita y "se estremece al pensar" qué podría haber pasado de otro modo. Ahora está programada para una mastectomía.

El Departamento de Salud y Asistencia Social (DHSC) dijo que las decisiones de detección se basan en la mejor evidencia disponible, mientras que NHS England señaló que el riesgo de sobrediagnóstico aumenta con la edad, lo que significa que algunos cánceres detectados podrían nunca causar daño. Sam Robinson, de la organización benéfica contra el cáncer Big C, explicó que la detección rutinaria se detiene después de los 70 en parte porque los pacientes mayores pueden tener otros problemas de salud que hacen que los tratamientos sean más riesgosos. Pero enfatizó que la detección sigue siendo importante si las mujeres notan cambios o están preocupadas.

La investigación sugiere que uno de cada tres cánceres de mama ocurre en mujeres de 71 años o más. Un ensayo en el Reino Unido que examina los riesgos y beneficios de extender la detección a mujeres de 47-49 y 71-73 años está en marcha, con resultados esperados en 2027. Mientras tanto, el consejo de Turansky es simple: "Dile a tu madre, a tu tía, a tu vecina: hazte una mamografía".