LONDEN - In nieuws dat absoluut niemand die momenteel huur betaalt in het VK zal verbazen, is de stijgende kosten van het huren van een woning versneld na een vertraging van drie jaar, waarbij huurders te horen krijgen dat er meer pijn op komst is. De gemiddelde huurkosten voor nieuwe huurcontracten stegen in juli met 2,6% ten opzichte van een jaar eerder, volgens vastgoedwebsite Zoopla. Dat cijfer blijft lager dan de algemene inflatie, wat het economische equivalent is van te horen krijgen dat je koorts lager is dan je andere koorts.

Het vastgoedportaal voorspelt dat de jaarlijkse huurstijgingen in de particuliere huursector tegen het einde van het jaar 4% of 5% zullen bereiken. Het zei dat er minder woningen beschikbaar waren om te huren en - met potentiële starters die afgeschrikt worden door hogere hypotheekrentes - de concurrentie om huurwoningen in sommige gebieden intenser was. Met andere woorden, de mensen die geen huizen kunnen kopen, vechten nu om de huizen die ze niet kunnen kopen.

"Ons laatste rapport laat zien hoe gevoelig de huurmarkt is voor zelfs maar bescheiden veranderingen in het aantal beschikbare huurwoningen," zei Richard Donnell, executive director bij Zoopla. "Het vergroten van het aantal huurwoningen door meer investeringen is de meest duurzame route om keuze voor huurders te vergroten en stabiliteit in huurniveaus op de lange termijn te waarborgen." Wat een beleefde manier is om te zeggen: bouw meer, of zie de chaos zich ontvouwen.

De Renters' Rights Act trad begin mei in werking in Engeland en werd beschreven als de grootste hervorming van de sector in meer dan 30 jaar. Afzonderlijk was de stijgende kosten van het huren onlangs afgekoeld - dalend tot een dieptepunt van 1,6% in februari, blijkt uit Zoopla-gegevens. Maar sindsdien is het aantal woningen op de markt voor huurders ingekrompen, met 3% minder beschikbaar dan een jaar geleden. Bovendien ontvangt elke advertentie nu gemiddeld meer dan vijf aanvragen. Dat is een heel eind verwijderd van de lange rijen voor woningen na de pandemie, maar is nog steeds de meest intense concurrentie in bijna twee jaar.

De huurvraag was bijzonder significant in Londen, aldus het Zoopla-rapport. Het merkte op dat huurstijgingen in het hele VK te zien waren, maar de situatie verschilde nog steeds afhankelijk van waar huurders keken. "In minder dure gebieden hebben huurders meer capaciteit om huurstijgingen op te vangen voordat ze een betaalbaarheidsplafond bereiken, terwijl in de duurste gebieden de huren al strekken wat huurders kunnen betalen, waardoor wordt beperkt hoeveel de huren verder kunnen stijgen," aldus het rapport. Het voorspelde een verdere versnelling van de huurstijgingen tot 4% of 5% tegen het einde van het jaar, hoewel dat nog steeds ongeveer overeenkwam met de gemiddelde jaarlijkse stijging van de lonen van werknemers - een kleine troostprijs die waarschijnlijk volledig zal worden opgeslokt door de eerder genoemde huurstijgingen.

Nieuwe investeringen in huurwoningen door verhuurders waren "nog steeds gedempt als gevolg van hogere kosten en meer regelgeving," zei Zoopla. Nathan Emerson, chief executive bij Propertymark, dat verhuurmakelaars vertegenwoordigt, zei dat het rapport de noodzaak van meer hoogwaardige huurwoningen onderstreepte. "Een duurzame particuliere huursector vereist de juiste voorwaarden voor verantwoordelijke verhuurders om op de lange termijn te investeren," zei hij. "Het vergroten van het aanbod moet een prioriteit blijven als we huurders meer keuze willen geven, de betaalbaarheid willen verbeteren en een stabielere huurmarkt willen creëren." Wat hetzelfde is dat iedereen al jaren zegt, terwijl huurders blijven betalen voor het gebrek eraan.