In een baanbrekende studie die je naar het snoepschap zal doen grijpen, hebben onderzoekers van de Universiteit van Lancashire ontdekt dat een dagelijkse dosis pepermuntolie de bloeddruk kan verlagen in slechts 20 dagen. Ja, hetzelfde spul dat je kauwgom minty fresh maakt, zou ook je hart gezond kunnen houden.

De studie, gepubliceerd in PLOS One, toonde aan dat het innemen van 100 microliter pepermuntolie tweemaal daags gedurende 20 dagen de systolische bloeddruk (het bovenste getal) gemiddeld met 8,5 mmHg verlaagde. Dat is een significante daling voor iets dat je in de supermarkt kunt kopen, en het zou een eenvoudige, goedkope en goed verdragen optie kunnen bieden voor mensen met een licht verhoogde bloeddruk.

Hoofdauteur Dr. Jonnie Sinclair, lector in Sport- en Gezondheidswetenschappen, draaide er niet omheen: "Hoge bloeddruk is een van de grootste oorzaken van hartziekten en sterfte wereldwijd, en het kost enorm veel geld om te behandelen. Hoewel medicijnen vaak worden gebruikt om het te behandelen, is het niet altijd duidelijk hoe goed ze op de lange termijn werken, en ze kunnen ongewenste bijwerkingen veroorzaken." Met andere woorden, moderne geneeskunde is geweldig, maar soms wil je gewoon eerst het minty spul proberen.

Om hun theorie te testen, rekruteerden de onderzoekers 40 volwassenen van 18 tot 65 jaar en verdeelden ze willekeurig in twee groepen. De ene groep kreeg een kleine dagelijkse dosis pepermuntolie, terwijl de andere een placebo met pepermuntsmaak kreeg (want niets zegt klinische proef zoals mensen foppen met nepmunt). De resultaten waren duidelijk: de pepermuntoliegroep zag hun bloeddruk verbeteren, terwijl de placebogroep niet bewoog.

Maar wacht, er is meer! De onderzoekers stopten niet alleen bij de bloeddruk. Ze volgden ook lichaamsmetingen, bloedtestresultaten, diastolische bloeddruk (het onderste getal), hartslag, mentaal welzijn en slaapkwaliteit. Want als je toch een wondermiddel bestudeert, kun je er net zo goed volledig voor gaan.

Dr. Sinclair was ronduit opgetogen over de implicaties: "Onze bevindingen waren zeer positief en ze hebben significante klinische implicaties, vooral gezien arteriële hypertensie de meest voorkomende vermijdbare risicofactor is voor cardiometabole ziekten en de grootste enkele risicofactor voor wereldwijde sterfte." Hij voegde eraan toe: "Pepermuntolie is laag in calorieën en prijs, dus het blijkt een zeer eenvoudige en kosteneffectieve oplossing te zijn om mogelijk miljoenen mensen wereldwijd te behandelen."

Dus daar heb je het: een mogelijke bloeddruk remedie die goedkoop, natuurlijk en waarschijnlijk al in je keuken ligt. Geef ons alleen niet de schuld als je dokter begint met het voorschrijven van adempepermuntjes.