Vorig jaar stond Marie Tai voor een dilemma dat velen kennen: haar raam-airco's waren nutteloos, haar 16-jarige kat Mittens herstelde van een auto-ongeluk, en klimaatverandering maakte van de zomers in Boston een sauna. Ze wilde een warmtepomp - het alles-in-één elektrische Zwitserse zakmes voor wooncomfort - maar drie aannemers rekenden $28.000 tot $40.000 voor haar appartement van 1000 vierkante voet. Tai, die de financiën leidt bij Harvard's Project Zero, drukte wijselijk op pauze.

Toen ontdekte ze via Facebook een groepsaankoopprogramma voor warmtepompen, georganiseerd door Laminar Collective, een lokale startup die vraag bundelt en installaties coördineert. Het concept is simpel: installateurs kopen apparatuur in bulk, besteden minder tijd aan het najagen van leads, en geven de besparing door aan klanten. Tai tekende voor een ductloos minisplitsysteem voor $20.000 - duizenden minder dan haar laagste offerte - plus een staatskorting van $8.500 en 0% financiering over acht jaar.

Het resultaat? Ze bespaarde vorig jaar ongeveer $1.300 op energierekeningen, stapte af van stookolie, en geniet nu van fluisterstille, luchtfilterende units die haar allergieën verbeterden. Mittens is comfortabel en bloeit. "Ik kon niet gelukkiger zijn," zei Tai.

Tai staat niet alleen. In de VS bundelen huiseigenaren hun krachten voor groepsaankopen van warmtepompen, met kortingen van 10 tot 20 procent - ongeveer $3.000 tot $6.000 per installatie. Denk aan Costco-muffins versus Starbucks: bulk kopen werkt. Deze aanpak wint terrein, zelfs terwijl de Trump-regering elektrificatieprikkels afbreekt, waaronder het schrappen van een federale belastingkrediet van $2.000 en het blokkeren van energie-efficiëntiekortingen voor gas-naar-elektriciteitsconversies.

Volledige huis-warmtepompinstallaties kosten doorgaans tussen $17.000 en $30.000, volgens Rewiring America, maar de initiële kosten kunnen een sticker shock veroorzaken. "Hoewel huiseigenaren vaak aanzienlijk besparen op de lange termijn, kunnen de eerste offertes een echte sticker shock geven," zei Cole Merrick, CEO van VoltHub, een online warmtepompmarktplaats. VoltHub en aannemer Vayu organiseerden dit voorjaar een groepsaankoopprogramma in Californië, dat Los Angeles, Orange County en de Bay Area beslaat.

De meeste HVAC-vervangingen zijn spoedgevallen, merkte Vayu-CEO Shreyas Sudhakar op, maar groepsaankopen zijn ideaal voor huishoudens die kunnen wachten - meestal enkele weken tot zes maanden - terwijl plaatsen worden gevuld en prijzen worden vastgesteld. Klanten kunnen zonder boete afhaken. Deze programma's komen in verschillende vormen: grassroots-initiatieven, aannemersgeleid, of derde partijen zoals iChoosr, dat zijn Switch Together-platform gebruikt om deals te coördineren. Sinds 2023 heeft iChoosr meer dan 5.100 Amerikaanse huiseigenaren geholpen met zonnepanelen of batterijen, en lanceerde het vorig jaar groepsaankopen voor warmtepompen in de Colorado Front Range en het Washington D.C.-gebied, met installaties voor ongeveer 90 huishoudens. Dit voorjaar hebben meer dan 1.000 huishoudens zich aangemeld, en iChoosr is van plan uit te breiden naar Houston, Dallas, Chicago en noordelijk Arizona.

Voor aannemers zijn groepsaankopen een zegen. Elephant Energy, dat samenwerkt met iChoosr in Colorado, bespaart ongeveer $300 per project, zei CEO DR Richardson. Ze egaliseren ook de vraag in een sterk seizoensgebonden industrie waar twee maanden 70 tot 80 procent van de jaarlijkse omzet kunnen genereren. "Om wat gegarandeerde inkomsten te hebben ... is echt waardevol," zei Sudhakar.

Toch zijn deze programma's niet overal. Fred Wu van iChoosr raadt huiseigenaren aan contact op te nemen met stads- en provinciebestuurders om interesse te tonen. "Het eerste wat we nodig hebben ... is een lokale overheid die dit naar haar inwoners wil brengen," zei hij. Voor Tai was de ervaring versterkend: geen verkoopdruk, tijd om vragen te stellen, en een buurman die haar voorbeeld volgde na het horen van haar verhaal.