Letztes Jahr stand Marie Tai vor einem Dilemma, das viele kennen: Ihre Fenster-Klimaanlagen waren nutzlos, ihre 16-jährige Katze Mittens erholte sich von einem Autounfall, und der Klimawandel verwandelte die Sommer in Boston in eine Sauna. Sie wollte eine Wärmepumpe – das elektrische Schweizer Taschenmesser für Wohnkomfort – aber drei Handwerker verlangten 28.000 bis 40.000 Dollar für ihr 93 Quadratmeter großes Apartment. Tai, die Finanzchefin von Harvards Project Zero, drückte weise auf die Bremse.

Dann entdeckte sie über Facebook ein Gruppenkaufprogramm für Wärmepumpen, organisiert von Laminar Collective, einem lokalen Startup, das Nachfrage bündelt und Installationen koordiniert. Das Konzept ist einfach: Installateure kaufen Geräte in großen Mengen, verbringen weniger Zeit mit der Kundensuche und geben die Ersparnis an die Kunden weiter. Tai unterschrieb für ein Split-Klimagerät ohne Kanäle für 20.000 Dollar – tausende weniger als ihr niedrigstes Angebot – plus 8.500 Dollar staatliche Rückerstattung und 0%-Finanzierung über acht Jahre.

Das Ergebnis? Sie sparte letztes Jahr rund 1.300 Dollar bei den Energiekosten, stellte die Heizung mit Heizöl ein und genießt jetzt flüsterleise, luftfilternde Geräte, die ihre Allergien verbesserten. Mittens geht es gut und sie gedeiht. „Ich könnte nicht glücklicher sein“, sagte Tai.

Tai ist nicht allein. In den USA schließen sich Hausbesitzer für Gruppenkäufe von Wärmepumpen zusammen und sichern sich Rabatte von 10 bis 20 Prozent – etwa 3.000 bis 6.000 Dollar pro Installation. Denken Sie an Costco-Muffins versus Starbucks: Mengenkauf funktioniert. Dieser Ansatz gewinnt an Fahrt, selbst während die Trump-Administration Elektrifizierungsanreize abbaut, darunter die Streichung einer bundesstaatlichen Steuergutschrift von 2.000 Dollar und die Blockierung von Energieeffizienz-Rabatten für den Umstieg von Gas auf Strom.

Ganzhaus-Wärmepumpeninstallationen kosten typischerweise zwischen 17.000 und 30.000 Dollar, so Rewiring America, aber die Vorabkosten können einen Schock auslösen. „Obwohl Hausbesitzer oft im Laufe der Zeit erheblich sparen, können die ersten Angebote einen echten Preisschock verursachen“, sagte Cole Merrick, CEO von VoltHub, einem Online-Marktplatz für Wärmepumpen. VoltHub und der Handwerker Vayu organisierten diesen Frühling ein Gruppenkaufprogramm in Kalifornien, das Los Angeles, Orange County und die Bay Area abdeckt.

Die meisten HVAC-Ersatzbeschaffungen sind Notfälle, bemerkte Vayu-CEO Shreyas Sudhakar, aber Gruppenkäufe sind ideal für Haushalte, die warten können – normalerweise mehrere Wochen bis sechs Monate – während Plätze gefüllt und Preise festgelegt werden. Kunden können ohne Strafe aussteigen. Diese Programme gibt es in verschiedenen Formen: basisdemokratische Initiativen, handwerkergeführte oder Drittanbieter wie iChoosr, das seine Plattform Switch Together nutzt, um Angebote zu koordinieren. Seit 2023 hat iChoosr über 5.100 US-Hausbesitzern zu Solarpaneelen oder Batterien verholfen und startete letztes Jahr Gruppenkäufe für Wärmepumpen in der Colorado Front Range und im Raum Washington, D.C., wobei Systeme für etwa 90 Haushalte installiert wurden. Diesen Frühling haben sich über 1.000 Haushalte angemeldet, und iChoosr plant, auf Houston, Dallas, Chicago und Nord-Arizona zu expandieren.

Für Handwerker sind Gruppenkäufe ein Segen. Elephant Energy, das mit iChoosr in Colorado zusammenarbeitet, spart etwa 300 Dollar pro Projekt, sagte CEO DR Richardson. Sie glätten auch die Nachfrage in einer stark saisonalen Branche, in der zwei Monate 70 bis 80 Prozent des Jahresumsatzes generieren können. „Ein gewisses garantiertes Einkommen zu haben … ist wirklich wertvoll“, sagte Sudhakar.

Doch diese Programme gibt es nicht überall. Fred Wu von iChoosr empfiehlt Hausbesitzern, sich an Stadt- und Kreisverwaltungen zu wenden, um Interesse zu bekunden. „Das Erste, was wir brauchen … ist eine lokale Regierung, die dies ihren Bürgern bringen möchte“, sagte er. Für Tai war die Erfahrung ermächtigend: kein Verkaufsdruck, Zeit für Fragen und ein Nachbar, der nach ihrer Geschichte ebenfalls mitmachte.