पिछले साल, मैरी ताई के सामने एक ऐसी दुविधा थी जो कई लोगों को पता है: उसकी खिड़की वाली एसी यूनिट बेकार थीं, उसकी 16 साल की बिल्ली मिटन्स एक कार दुर्घटना से उबर रही थी, और जलवायु परिवर्तन बोस्टन की गर्मियों को सौना में बदल रहा था। वह एक हीट पंप चाहती थी - घर के आराम का ऑल-इलेक्ट्रिक स्विस आर्मी नाइफ - लेकिन तीन ठेकेदारों ने उसके 1,000 वर्ग फुट के कॉन्डो के लिए $28,000 से $40,000 तक का कोटेशन दिया। ताई, जो हार्वर्ड के प्रोजेक्ट जीरो में फाइनेंस की प्रमुख हैं, ने समझदारी से रुकने का फैसला किया।

फिर उसने फेसबुक के ज़रिए एक हीट पंप ग्रुप-बाय प्रोग्राम की खोज की, जिसे लैमिनार कलेक्टिव ने आयोजित किया था, जो एक स्थानीय स्टार्टअप है जो मांग को एकत्र करता है और इंस्टॉलेशन का समन्वय करता है। अवधारणा सरल है: इंस्टॉलर थोक में उपकरण खरीदते हैं, लीड का पीछा करने में कम समय बिताते हैं, और बचत ग्राहकों को देते हैं। ताई ने $20,000 में एक डक्टलेस मिनीस्प्लिट सिस्टम के लिए साइन अप किया - उसके सबसे कम कोटेशन से हजारों कम - साथ ही $8,500 का राज्य रिबेट और आठ साल के लिए 0% फाइनेंसिंग।

परिणाम? उसने पिछले साल ऊर्जा बिलों पर लगभग $1,300 बचाए, ईंधन तेल हीटिंग को छोड़ दिया, और अब फुसफुसाहट-शांत, एयर-फिल्टरिंग यूनिट का आनंद लेती है जिसने उसकी एलर्जी में सुधार किया। मिटन्स आरामदायक और फल-फूल रही है। “मैं इससे ज्यादा खुश नहीं हो सकती,” ताई ने कहा।

ताई अकेली नहीं है। पूरे अमेरिका में, घर के मालिक हीट पंप ग्रुप बाय के लिए एकजुट हो रहे हैं, 10 से 20 प्रतिशत की छूट प्राप्त कर रहे हैं - लगभग $3,000 से $6,000 प्रति इंस्टॉलेशन। कॉस्टको मफिन बनाम स्टारबक्स के बारे में सोचें: थोक खरीदारी काम करती है। यह दृष्टिकोण गति पकड़ रहा है, भले ही ट्रम्प प्रशासन विद्युतीकरण प्रोत्साहनों को खत्म कर रहा है, जिसमें $2,000 के संघीय कर क्रेडिट को समाप्त करना और गैस-से-इलेक्ट्रिक रूपांतरणों के लिए घर ऊर्जा-दक्षता रिबेट को अवरुद्ध करना शामिल है।

पूरे घर के हीट पंप इंस्टॉलेशन आमतौर पर $17,000 से $30,000 तक होते हैं, रिवायरिंग अमेरिका के अनुसार, लेकिन अग्रिम लागत स्टिकर शॉक का कारण बन सकती है। “भले ही घर के मालिक अक्सर समय के साथ काफी बचत करते हैं, पहले कोटेशन वास्तविक स्टिकर शॉक ला सकते हैं,” वोल्टहब के सीईओ कोल मेरिक ने कहा, जो एक ऑनलाइन हीट-पंप मार्केटप्लेस है। वोल्टहब और ठेकेदार वायु ने इस वसंत में एक कैलिफोर्निया ग्रुप-बाय प्रोग्राम का आयोजन किया, जिसमें लॉस एंजिल्स, ऑरेंज काउंटी और बे एरिया शामिल थे।

अधिकांश एचवीएसी प्रतिस्थापन आपात स्थिति हैं, वायु के सीईओ श्रेयस सुधाकर ने कहा, लेकिन ग्रुप बाय उन घरों के लिए आदर्श हैं जो प्रतीक्षा कर सकते हैं - आमतौर पर कई सप्ताह से छह महीने - जैसे-जैसे स्लॉट भरते हैं और मूल्य निर्धारण अंतिम रूप दिया जाता है। ग्राहक बिना दंड के पीछे हट सकते हैं। ये कार्यक्रम विभिन्न रूपों में आते हैं: जमीनी स्तर के प्रयास, ठेकेदार के नेतृत्व में, या तीसरे पक्ष के एग्रीगेटर जैसे आईचूसर, जो अपने स्विच टुगेदर प्लेटफॉर्म का उपयोग करके सौदों का समन्वय करता है। 2023 से, आईचूसर ने 5,100 से अधिक अमेरिकी घर मालिकों को सोलर पैनल या बैटरी प्राप्त करने में मदद की है, और इसने पिछले साल कोलोराडो फ्रंट रेंज और वाशिंगटन, डी.सी. क्षेत्र में हीट पंप ग्रुप बाय शुरू किया, लगभग 90 घरों के लिए सिस्टम स्थापित किए। इस वसंत में, 1,000 से अधिक घरों ने साइन अप किया है, और आईचूसर ह्यूस्टन, डलास, शिकागो और उत्तरी एरिजोना में विस्तार करने की योजना बना रहा है।

ठेकेदारों के लिए, ग्रुप बाय एक वरदान हैं। एलिफेंट एनर्जी, जो कोलोराडो में आईचूसर के साथ काम कर रही है, प्रति प्रोजेक्ट लगभग $300 बचाती है, सीईओ डीआर रिचर्डसन ने कहा। वे एक अत्यधिक मौसमी उद्योग में मांग को भी सुचारू करते हैं जहां दो महीने वार्षिक राजस्व का 70 से 80 प्रतिशत उत्पन्न कर सकते हैं। “कुछ गारंटीकृत राजस्व होने में सक्षम होना … वास्तव में मूल्यवान है,” सुधाकर ने कहा।

फिर भी ये कार्यक्रम हर जगह नहीं हैं। आईचूसर के फ्रेड वू घर मालिकों को शहर और काउंटी के नेताओं से संपर्क करने की सलाह देते हैं ताकि रुचि व्यक्त कर सकें। “पहली चीज़ जो हमें चाहिए … एक स्थानीय सरकार है जो इसे अपने मतदाताओं तक लाना चाहती है,” उन्होंने कहा। ताई के लिए, अनुभव सशक्त था: कोई बिक्री दबाव नहीं, सवाल पूछने का समय, और एक पड़ोसी जिसने उसकी कहानी सुनने के बाद ऐसा ही किया।