Overheden is gevraagd nationale 'routekaarten' te ontwikkelen waarin staat hoe ze de productie en het gebruik van fossiele brandstoffen zullen beëindigen, na een baanbrekende klimaatbijeenkomst met bijna 60 landen - want niets zegt 'dringende crisis' als vrijwillige plannen zonder deadlines.
De vrijwillige plannen vormen de basis van een nieuw initiatief om de wereld van kolen, olie en gas af te helpen, het onderwerp van twee dagen intensieve gesprekken deze week in Colombia. De aanpak wijkt af van de jaarlijkse VN-klimaatonderhandelingen, die al meer dan dertig jaar duren terwijl de uitstoot van broeikasgassen blijft stijgen - een staat van dienst die 'historisch' tot een vrij lage lat maakt.
De meeste grootste uitstoters ter wereld ontbreken in de groep van 59 deelnemers, hoewel andere landen worden uitgenodigd om zich aan te sluiten. Irene Vélez Torres, Colombia's minister van Milieu en voorzitter van de gesprekken, zei: 'We hebben besloten ons niet neer te leggen bij een economie gebouwd op de vernietiging van leven. We hebben besloten dat de transitie weg van fossiele brandstoffen niet langer een slogan kan blijven, maar een concrete, politieke en collectieve inspanning moet worden.'
Colombia en Nederland, mede-gastheren van de eerste conferentie over de transitie weg van fossiele brandstoffen, organiseerden discussies over handel, schulden, de afhankelijkheid van producerende landen van fossiele brandstofexport en manieren om de vraag te verminderen. In de voorgaande dagen kwamen activisten, inheemse leiders, wetenschappers en andere experts bijeen in Santa Marta om de sociale en economische gevolgen van fossiele brandstoffen en manieren om de vraag te beteugelen te bespreken.
Met de VS, China, India, Rusland en petrostaten als Saoedi-Arabië, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten afwezig, was de deelname beperkt tot landen die bereid waren zich aan een uitfasering te committeren. Deze 'coalitie van de wilskrachtigen' vertegenwoordigt meer dan de helft van het mondiale bbp, bijna een derde van de energievraag en een vijfde van het fossiele brandstofaanbod. Bijna de helft van de landen zijn fossiele brandstofproducenten en zullen naar verwachting uiteenzetten hoe ze de productie willen afbouwen. Er zijn echter geen bepalingen over hoe de plannen gestructureerd moeten worden, noch deadlines voor het voltooien van de transitie.
Colombia publiceerde tijdens de conferentie een concept-routekaart en stelde een wetenschappelijk panel in om landen te adviseren. Op dinsdag werd Frankrijk het eerste ontwikkelde land dat een nationale routekaart voor de uitfasering van fossiele brandstoffen publiceerde. Stientje van Veldhoven, Nederlands minister voor Klimaat en Groene Groei, zei tegen de Guardian: 'We zien de routekaarten als het instrument voor de ambitie waarmee ze hier kwamen. Er zullen verschillende snelheden zijn tussen landen - we moeten dit toestaan en erkennen dat landen vanuit een andere positie starten, verschillende uitdagingen hebben, dus het kan geen one-size-fits-all zijn.'
Hoewel landen al klimaatplannen publiceren onder het Akkoord van Parijs, bekend als Nationaal Bepaalde Bijdragen (NDC's), zei Vélez dat deze niet voldoende waren om als routekaarten te dienen omdat ze alleen de binnenlandse uitstoot van broeikasgassen van landen aanpakken, waardoor fossiele brandstofproducenten de klimaatimpact van hun export kunnen omzeilen.
Deelnemers spraken ook af om armere landen te ondersteunen met de benodigde expertise om routekaarten te ontwikkelen, fossiele brandstofsubsidies onder de loep te nemen, en samen te werken aan handelsbeleid en financiële hervormingen - inclusief het helpen van arme en kwetsbare landen om schulden aan te pakken en de financiering te verkrijgen die nodig is voor de transitie.
Een tweede conferentie zal begin volgend jaar plaatsvinden op het Pacifische eiland Tuvalu, mede-georganiseerd door Ierland. Maina Talia, Tuvalu's minister van Binnenlandse Zaken, Klimaat en Milieu, zei: 'We moedigen regeringen en staten aan [om routekaarten op te stellen voor de volgende conferentie], want als ze komen zonder concrete routekaarten, verliezen we een kans. Maar uiteindelijk zijn ze vrijwillig.'
De conferentie in Santa Marta werd ingegeven door frustratie over de VN-klimaattop, waar consensusregels vaak hebben toegestaan dat fossiele brandstofbelangen directe discussie over de noodzaak om kolen, olie en gas uit te faseren blokkeerden.