Onderzoekers van Loma Linda University Health hebben goed nieuws gekraakt voor eierliefhebbers: regelmatig eieren eten kan het risico op de ziekte van Alzheimer bij volwassenen van 65 jaar en ouder verminderen. De studie, gepubliceerd in het Journal of Nutrition, wees uit dat mensen die minstens één ei per dag aten gedurende vijf of meer dagen per week tot 27% minder kans hadden om de diagnose Alzheimer te krijgen.

"Vergeleken met nooit eieren eten, kan het eten van minstens vijf eieren per week het risico op Alzheimer verlagen," zei Joan Sabaté, MD, DrPH, hoogleraar aan de Loma Linda University School of Public Health en hoofdonderzoeker van de studie. Zelfs kleinere hoeveelheden lieten voordelen zien: het eten van eieren slechts 1 tot 3 keer per maand was gekoppeld aan een 17% risicoreductie, terwijl 2 tot 4 keer per week een ongeveer 20% lager risico opleverde.

Het onderzoek, getiteld "Egg intake and the incidence of Alzheimer's disease in the Adventist Health Study-2 cohort linked with Medicare data", volgde ongeveer 40.000 deelnemers gemiddeld 15,3 jaar. Alzheimergevallen werden geïdentificeerd via artsdiagnoses in Medicare-gegevens, waarbij de geschiktheid werd bepaald met behulp van de Medicare Master Beneficiary Summary Files.

Wat maakt eieren zo hersenvriendelijk? Ze bevatten choline, dat helpt bij de productie van stoffen die essentieel zijn voor geheugen en communicatie tussen hersencellen, evenals luteïne, zeaxanthine en omega-3-vetzuren. De eierdooier is bijzonder rijk aan fosfolipiden, die bijna 30% van de totale eierlipiden uitmaken en helpen bij het functioneren van neurotransmitterreceptoren.

Maar voordat je een dozijn eieren gaat scrambled, waarschuwen de onderzoekers dat eieren deel moeten uitmaken van een algeheel gezond eetpatroon. "Zevendedagsadventisten eten een gezonder dieet dan het grote publiek, en we willen dat mensen zich richten op de algehele gezondheid, samen met deze kennis over het voordeel van eieren," zei Jisoo Oh, DrPH, MPH, universitair hoofddocent epidemiologie en hoofdauteur van de studie.

Een deel van de financiering kwam van de American Egg Board, die vermoedelijk dolblij was te horen dat hun product niet alleen meer voor het ontbijt is. Extra steun kwam van de National Institutes of Health.