Pesquisadores da Loma Linda University Health abriram um ovo de boas notícias para os amantes de ovos: comer ovos regularmente pode reduzir o risco de Alzheimer em adultos com 65 anos ou mais. O estudo, publicado no Journal of Nutrition, descobriu que pessoas que comiam pelo menos um ovo por dia durante cinco ou mais dias por semana tinham até 27% menos risco de serem diagnosticadas com Alzheimer.

"Comparado a nunca comer ovos, comer pelo menos cinco ovos por semana pode diminuir o risco de Alzheimer", disse Joan Sabaté, MD, DrPH, professor da Escola de Saúde Pública da Loma Linda University e investigador principal do estudo. Mesmo quantidades menores mostraram benefícios: comer ovos apenas 1 a 3 vezes por mês foi associado a uma redução de 17% no risco, enquanto 2 a 4 vezes por semana apresentou cerca de 20% menos risco.

A pesquisa, intitulada "Consumo de ovos e incidência da doença de Alzheimer na coorte do Adventist Health Study-2 vinculada a dados do Medicare", acompanhou cerca de 40.000 participantes por uma média de 15,3 anos. Os casos de Alzheimer foram identificados por meio de diagnósticos médicos registrados nos dados do Medicare, com elegibilidade determinada usando os Arquivos Resumos de Beneficiários do Medicare.

Então, o que torna os ovos tão amigos do cérebro? Eles contêm colina, que ajuda a produzir compostos essenciais para a memória e comunicação das células cerebrais, além de luteína, zeaxantina e ácidos graxos ômega-3. A gema é especialmente rica em fosfolipídios, compondo quase 30% dos lipídios totais do ovo, que ajudam no funcionamento dos receptores de neurotransmissores.

Mas antes de sair mexendo uma dúzia, os pesquisadores alertam que os ovos devem fazer parte de um padrão alimentar geral saudável. "Os adventistas do sétimo dia comem uma dieta mais saudável do que o público em geral, e queremos que as pessoas foquem na saúde geral junto com esse conhecimento sobre o benefício dos ovos", disse Jisoo Oh, DrPH, MPH, professora associada de epidemiologia e autora principal do estudo.

Parte do financiamento veio do American Egg Board, que presumivelmente ficou eufórico ao saber que seu produto não é mais apenas para o café da manhã. Apoio adicional veio dos Institutos Nacionais de Saúde.