미국 서부, 특히 산불이 잦은 지역에서 사람들은 도주 준비에 능숙해졌다. 그들은 산불의 진전을 감시하는 도구와 기술을 사용하는 데 전문가이며, Watch Duty 앱을 시계 보듯 자주 확인한다. 그들은 Ready, Set, Go의 세 단계 대피를 알고 있으며, 많은 사람들이 안전에 도달하는 데 필요한 시간을 계산하고 있다. 그것은 소방 훈련과 같지만, 실제 불이 붙었고, 훈련은 끝나지 않는다.

토요일 오후, Rita Gregovich는 그 시나리오를 따르고 있었다. 그녀는 워싱턴 주 스포캔에 있는 그녀의 집 건너편 강에서 타오르는 작은 산불에 대해 크게 걱정하지 않았다. 이웃들이 지붕에 스프링클러를 틀어 불에 타기 어렵게 만드는 것을 알아챘고, 휴대폰으로 불의 진행 상황을 추적하고 있었지만. 그녀는 미국 국기를 내려 연기에 그을리지 않게 했을 때도 그리 걱정하지 않았다고 그녀는 말했다. 그런 다음 그녀는 차고를 돌아서 연기 벽을 보았다. "그리고 그것은 우리 바로 위에 있었다"고 그녀는 말했다. 그녀와 그녀의 남편 Dan은 정전 시 자동 차고 문이 얼마나 무거워지는지, 그리고 타오르는 불씨가 신발에 떨어질 때 어떤 느낌인지 곧 알게 될 것이다. (스포일러: 기분 좋은 느낌이 아니다.)

현재 전국에서 거의 100건의 대형 산불이 타오르고 있으며, 그 중 절반 이상이 오리건과 워싱턴에서 발생했고, 그 중 많은 곳에서 대피령이 내려졌다. 워싱턴 주에서 두 번째로 큰 도시인 스포캔을 향해 다가오는 세 건의 산불은 800~1,100채의 주택과 건물을 파괴하고 65,000명 이상을 대피시켰다고 소방 당국은 말했다. 더 많은 사람들이 숲이 우거진 교외로 이주하고 산불의 범위가 커짐에 따라, 그러한 대피는 고통스러울 정도로 익숙한 여름의 시련이 되었다: 친척의 빈방이나 대피소에서의 며칠간의 막연한 기다림, 호텔 로비에 있는 애완동물, 비닐봉지에 담긴 소지품. 올 여름 프랑스와 스페인에서는 기록적인 산불로 30만 명 이상이 집을 떠나야 했는데, 프랑스 장관은 이를 현대사에서 가장 큰 평시 대피라고 묘사했다. 그래서 만약 당신이 세계적인 대피 추세에서 소외된 느낌이 든다면, 당신만 그런 것이 아니다. 하지만 당신도 안전하지 않다.

대피자는 얼마 동안이든 일종의 평행 세계로 들어선다. 그곳에서는 장소는 익숙하지만 그곳을 탐색하는 리듬은 바뀌었다. 집으로 가는 길은 같지만, 이제 국방군 검문소가 그 길을 막고 있다. 상사는 여전히 당신이 출근하기를 원하지만, 갑자기 당신은 박람회장의 밴에서 살고 있다. 도주 결정을 내리는 거의 즉시, 당신은 돌아갈 수 있을 때까지, 그리고 돌아가기로 선택한다면, 당신의 삶을 어떻게 유지할지에 대한 더 어렵고 불확실한 계산을 시작해야 한다. 스포캔 카운티 박람회장(동물 대피소)에서 Jennifer Hynek은 불안한 말들을 진정시키려고 애쓰고 있었다. 말들은 발로 차고 서성이며, 18에이커의 목장(비영리 말 위탁 시설)에서 살다가 도시 물과 마구간의 한계에 익숙하지 않았다. (그녀는 또한 염소 다섯 마리, 돼지 두 마리, 개 두 마리, 고양이 네 마리를 데려왔지만, "닭은 모두 집에 두고 왔다"고 그녀는 말했다. "스스로 알아서 하라고.") 스포캔에서 가장 높은 경보 수준(떠나는 것이 의무)인 대피 구역 중 한 곳에서, 문을 닫은 Little Garden Cafe의 문에는 "아직 레벨 3, 수요일을 바라며"라는 표지판이 붙어 있었다. 종말에도 점심을 생각하고 있는 것이다.

하지만 황폐해진 땅은 여전히 연기가 나고 있고, 더위와 바람이 예보되어 있다. 당국은 아직 대부분의 대피자가 언제 집으로 돌아갈 수 있는지 말할 수 없다. "사람들이 '언제 내 집에 돌아갈 수 있나? 언제 내 집으로 돌아갈 수 있나?'에 대한 확신을 원한다는 것을 안다. 우리는 그 답을 가지고 있지 않다"고 Lisa Brown 스포캔 시장이 월요일 기자들에게 말했다. "일주일이 될 수도 있고, 몇 주가 될 수도 있다." 그러니 그에 맞게 계획하라. 간식을 챙기는 것도 좋겠다.

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