전문가 추정에 따르면 5월과 6월 기록적인 폭염 동안 잉글랜드와 웨일스에서 2,700명 이상이 열 관련 원인으로 사망했을 수 있다. 이 수치는 임페리얼 칼리지 런던, 기상청, 런던 위생 및 열대 의학 대학 팀이 극한 더위의 위험에 대해 알려진 바를 바탕으로 산출했다. 대부분의 사망은 6월 폭염 중에 발생했을 것으로 보이며, 이는 잉글랜드에서 가장 더운 6월로 기록되었으며, 노퍽의 링우드에서 기온이 37.7°C(99.9°F)까지 치솟아 1957년에 세워진 이전 최고 기록인 35.6°C를 깨뜨렸다. 잉글랜드와 웨일스 일부 지역에는 드문 적색 열 경보가 발령되어 건강한 사람들에게도 생명에 상당한 위험이 있다고 경고했다.

연구는 5월 21일부터 29일 사이에 약 550명, 6월 18일부터 28일 사이에 거의 2,200명이 잉글랜드와 웨일스에서 열로 사망한 것으로 추정한다. 5월 기온은 5월 26일 큐 가든에서 영국 신기록인 35.1°C를 기록했는데, 이는 1922년에 세워져 1944년에 동률을 이룬 이전 최고 기록인 32.8°C에서 크게 상승한 것이다. 두 폭염 모두 '열돔'에 의해 발생했으며, 이는 정체된 고기압 지역이 뜨거운 공기를 지역에 가둔 것이라고 전문가들은 말한다. 열돔은 인간이 초래한 기후 변화로 인해 악화되었으며, 이는 산업화 이전 이후 지구를 약 1.4°C 따뜻하게 만들었고 과학자들은 5월과 6월에 기록된 최고 기온에 3~4°C를 더했다고 믿는다. 뜨거운 열대야가 찌는 듯한 조건을 더해 거의 휴식을 주지 않았다.

많은 영국 주택은 대처할 수 있도록 지어지지 않아 사람들을 장기간의 고온에 취약하게 만든다. 더위는 신체에 엄청난 신체적 부담을 주며, 탈수 상태에서는 더 악화되어 심장이 더 세게 그리고 더 빠르게 뛰어 몸을 식히려 한다. 아기와 노인은 기존 건강 상태를 가진 사람들과 함께 가장 위험에 처한 그룹이다. 이는 더 많은 심장마비, 뇌졸중 및 기타 잠재적으로 치명적인 응급 상황으로 이어질 수 있다. 강렬한 더위는 건강한 사람을 포함한 누구에게나 영향을 미칠 수 있으며, 초기 증상이 쉽게 간과되기 때문에 '조용한 살인자'라고 불린다. 그리고 6월처럼 뜨거운 공기가 매우 습하거나 습할 때는 땀을 통해 몸이 식는 것이 더 어렵다.

연구에 참여한 임페리얼 칼리지의 기후 과학 전문가 프레디 오토 교수는 BBC 투데이 프로그램에 '위험을 과소평가하지 마십시오. 건강하고 적합하다고 해서 안전한 것은 아닙니다.'라고 말했다. 에너지 안보 및 넷제로 부서의 수석 과학 고문인 에밀리 섁버그 교수는 지난달 극한 더위 중에 그녀의 아버지가 사망했다고 말했다. '제 아버지가 뇌졸중을 겪었습니다.' 그녀가 투데이에 말했다. 열과 관련이 있는지 알 수 없지만, 섁버그는 '구급차 서비스가 압도당했고 그가 병원에 도착하는 데 몇 시간이 걸렸습니다. 정말 슬프게도, 그는 살아남지 못했습니다. 그것이 더위 때문이라고 말할 수는 없지만, 더위가 도움이 되지 않았다고 확신합니다. 그러나 이것은 이러한 극한 더위 사건이 오늘날 생명을 앗아가고 있으며, 우리가 기후 변화를 정말로 진지하게 받아들여야 한다는 사실을 강조합니다.'라고 덧붙였다.

연구는 이전 연도의 사망 기록을 사용하여 2026년 5월과 6월에 얼마나 많은 사망자가 있었을지 모델링하거나 추정한다. 사람들이 더위에 얼마나 심하게 영향을 받았는지에 대한 가정을 하므로 결과가 실제로 나타나지 않을 수도 있다. 연구자 중 한 명인 임페리얼 칼리지 런던의 극한 날씨 및 기후 변화 전문가 클레어 반스 박사는 '이 추정치를 공개함으로써 사람들에게 그것이 얼마나 위험한지 강조하고 다음 폭염 때 그들이 행동을 바꾸어 우리의 추정치가 높은 것으로 판명된다면, 나는 기쁠 것입니다. 이것은 큰 숫자이며 우리는 이렇게 많은 사람들이 죽는 것을 보고 싶지 않습니다.'라고 말했다. 전문가들은 2025년이 열 관련 사망에 매우 나쁜 해가 될 것이라고 생각했지만, 실제 사망자 수는 예상보다 훨씬 낮았으며, 예측된 3,039명의 약 절반이었다. 열 건강 경보와 NHS 및 돌봄 시스템 전반에 걸친 조치가 영향을 줄였을 가능성이 있다고 UKHSA는 말했다.

일부 연구자들은 현재 추세로 볼 때