새로운 검토에 따르면 일부 영국 병원에서 전동킥보드 부상을 입은 아이들이 늘어나고 있다고 한다. 아마도 '무법지대'에 이제 보조바퀴가 달린 모양이다. 리버풀, 맨체스터, 셰필드의 세 외상센터에서 16세 미만 477명을 치료했으며, 2019년 10명 미만에서 2024년 거의 150명으로 증가했다. 부상자의 평균 연령은 12세였고, 가장 어린 환자는 겨우 9세였다. 거의 아무도 헬멧을 쓰지 않았다. 평생 쓸 뇌 하나를 왜 보호하겠는가?

응급실 의사들은 아이들을 더 잘 보호하기 위한 법안을 촉구하고 있으며, 현재 영국에서 약 120만 명의 개인 전동킥보드 소유자에 대해 법적 연령 제한, 속도 제한, 안전 장비 요구 사항이 없다고 지적한다. 일부 전동킥보드에는 약 28mph(시속 45km)까지 도달할 수 있는 '터보 모드'가 있어 즐거운 드라이브를 중환자실行으로 만들기에 완벽하다.

최근 영국의 한 십대가 이런 전동킥보드를 타다가 붐비는 도로에서 14세 친구를 사망하게 했다. 이는 현재까지 영국에서 발생한 전동킥보드 관련 사망자 59명 중 하나다. 뒷자리에 타고 있던 제이콥 캘런드는 2025년 3월 19일 맨체스터 위덴쇼에서 BMW에 치여 돌이킬 수 없는 뇌 손상을 입었다. 운전하던 십대도 뇌출혈과 다수의 골절 등 중상을 입었다. 그레이터맨체스터 경찰청 중대 충돌 조사반의 스티브 페닝턴 형사는 전동킥보드가 무해한 장난감이 아니며 경험이 부족한 라이더가 사용할 경우 '끔찍한 결과'를 초래할 수 있다고 강조했다. 그 말이 맞다.

이 도시들에서 발생한 대부분의 사고는 불법임에도 불구하고 공공 도로, 보도, 또는 인도에서 개인 전동킥보드를 타다가 발생했다. 개인 전동킥보드는 소유자의 허락을 받은 사유지에서만 사용해야 하지만, 터보 모드가 있는데 법이 무슨 소용인가? 부상당한 아이들 중 절반은 10~13세였고, 거의 3분의 2가 남자아이였다. 대부분의 부상은 킥보드에서 떨어져서 발생했으며, 보행자가 치인 경우는 5%에 불과했다. 약 11%는 차량과의 충돌로, 종종 더 심각한 부상으로 이어졌다. 팔과 다리가 가장 많이 다쳤고, 그 다음이 머리와 얼굴 부상이었다.

의사들은 더 엄격한 법이 시급히 필요하다고 말한다. 영국에서는 다른 일부 국가와 달리 헬멧 착용이 의무가 아니다. 연구진은 응급의학 저널에 학교, 지방자치단체, 청소년 단체, 도로 안전 캠페인이 모두 역할을 해야 하지만, 소매업체는 고객에게 법을 명확히 알리고, 정책 입안자는 속도 제한 장치나 의무 헬멧과 같은 개인 전동킥보드 규제를 해야 한다고 말했다. 상식에 법이 필요한 모양이다.

영국에서 전동킥보드를 합법적으로 대여하려면 16세 이상이어야 하고, 전체 또는 임시 운전 면허를 소지해야 하며, 대여 회사가 보험을 제공해야 한다. 대여용 킥보드는 약 15mph로 제한된다. 교통부 대변인은 "우려스러운 결과입니다... 개인 전동킥보드가 도로, 보도, 또는 기타 공공 장소에서 사용되는 것은 불법이며, 16세 미만의 사용도 포함됩니다. 우리는 헬멧과 같은 요구 사항에 대한 협의를 포함하여 안전하고 합법적인 사용을 위한 새로운 법률을 추진하고 있습니다."라고 말했다. 그래서 그들은 협의 중이다. 헬멧에 대해. 아이들이 28mph로 킥보드에서 날아가는 동안. 말이 되는군.