Una nuova analisi suggerisce che alcuni ospedali del Regno Unito stanno vedendo un numero crescente di bambini con lesioni da monopattino elettrico, perché a quanto pare il 'Far West' ora ha le rotelle. Tre centri traumatologici - a Liverpool, Manchester e Sheffield - hanno trattato 477 minori di 16 anni, con casi che sono passati da meno di 10 nel 2019 a quasi 150 nel 2024. L'età media dei feriti era di 12 anni, con il più giovane di appena 9. Quasi nessuno indossava il casco, perché proteggere l'unico cervello che avrai mai?

I medici del pronto soccorso chiedono leggi per proteggere meglio i bambini, sottolineando che attualmente non esiste alcuna restrizione di età, limite di velocità o requisito di dispositivi di sicurezza per i circa 1,2 milioni di proprietari privati di monopattini elettrici nel Regno Unito. Alcuni monopattini hanno una 'modalità turbo' che consente di raggiungere circa 45 km/h - perfetta per trasformare una passeggiata in un viaggio in terapia intensiva.

Di recente, un adolescente del Regno Unito che ne usava uno è caduto e ha ucciso il suo amico di 14 anni su una strada trafficata - uno dei 59 decessi legati ai monopattini elettrici nel Regno Unito finora. Jacob Calland, passeggero sul retro, ha riportato lesioni cerebrali irreversibili quando è stato colpito da una BMW a Wythenshawe, Manchester, il 19 marzo 2025. Anche il conducente adolescente ha riportato ferite gravi, tra cui un'emorragia cerebrale e numerose fratture. Il detective Constable Steve Pennington dell'Unità di Investigazione sui Collisioni Gravi della Polizia di Greater Manchester ha sottolineato che i monopattini elettrici non sono giocattoli innocui e possono portare a 'conseguenze orribili' se usati da conducenti inesperti. Non dirlo a me.

La maggior parte degli incidenti in queste città ha coinvolto monopattini privati su strade pubbliche, marciapiedi o sentieri - nonostante sia illegale. I monopattini privati sono destinati solo all'uso su terreni privati con il permesso del proprietario, ma chi ha bisogno di leggi quando hai la modalità turbo? Metà dei bambini feriti aveva tra i 10 e i 13 anni, e quasi due terzi erano maschi. La maggior parte delle lesioni derivava dalla caduta dal monopattino, con solo il 5% di pedoni investiti. Circa l'11% erano collisioni con veicoli, spesso associate a lesioni più gravi. Braccia e gambe hanno subito il colpo maggiore, seguite da lesioni alla testa e al viso.

I medici affermano che sono urgentemente necessarie leggi più severe. L'uso del casco non è obbligatorio nel Regno Unito, a differenza di altri paesi. I ricercatori hanno detto all'Emergency Medicine Journal che scuole, consigli comunali, gruppi giovanili e campagne per la sicurezza stradale hanno tutti un ruolo da svolgere - ma anche che i rivenditori dovrebbero consigliare chiaramente i clienti sulla legge, e i legislatori dovrebbero regolamentare i monopattini privati, ad esempio con limitatori di velocità o caschi obbligatori. Perché a quanto pare, il buon senso ha bisogno di leggi.

Per noleggiare legalmente un monopattino elettrico nel Regno Unito, devi avere almeno 16 anni, possedere una patente di guida piena o provvisoria, e la società di noleggio deve fornire un'assicurazione. I monopattini a noleggio sono limitati a circa 24 km/h. Un portavoce del Dipartimento dei Trasporti ha dichiarato: 'Questi sono risultati preoccupanti... È illegale che i monopattini privati vengano usati su strade, marciapiedi o in altri spazi pubblici, anche da minori di 16 anni, e stiamo presentando nuove leggi per rendere il loro uso sicuro e legale, inclusa la consultazione su requisiti come i caschi.' Quindi, stanno consultando. Sui caschi. Mentre i bambini volano via dai monopattini a 45 km/h. Giusto.