30대 초반의 한 여성이 틱톡에서 카메라를 응시하며 인터넷에 묻습니다: "나만 그런 건가요, 아니면 제가 세상에서 가장 못생긴 사람인가요?" 캡션에는 "POV: 황체기인 여자들"이라고 적혀 있습니다. 이 영상은 240만 뷰와 수백 개의 댓글을 기록했으며, 한 여성은 "이거 완전 나잖아"라고 썼고, 다른 여성은 "이게 이렇게 정확하다니 화가 난다"고 덧붙였습니다.

'황체기 못생김'에 오신 것을 환영합니다 - 여성들이 생리 주기의 후반부, 생리 직전에 겪는다고 말하는 외모와 기분 변화의 유쾌한 칵테일입니다. 그리고 네, 이것은 실제 현상입니다. 일반의이자 여성 호르몬 전문의인 루이스 뉴슨 박사에 따르면 말이죠. 에스트로겐이 급락하면 피부, 콜라겐, 그리고 전반적인 분위기를 망친다고 그녀는 설명합니다: "많은 사람들이 피부가 더 건조해지고, 안색이 밝지 않으며, 여드름이나 잡티가 생길 수 있습니다... 복부 팽만감이 생기고 가슴 모양이 변할 수 있습니다."

25세의 엘레나 스파븐은 이 기간 동안 "극심한 팽만감"을 느낍니다. "제 피부는 칙칙하고 질감이 거칠어지며 전반적으로 더 피곤해 보이고, 가슴은 더 무겁고 아픕니다." 유니버시티 칼리지 런던의 생식 및 분자 유전학 부교수인 헬렌 오닐 박사는 그 메커니즘을 설명합니다: 에스트로겐 감소와 프로게스테론 증가는 피부의 유분 생성을 증가시키고, 신체는 수분을 보유하여 얼굴이 더 부어 보이고, 복부 팽만감, 유방 압통과 부종을 유발합니다. 왜냐하면 안 되니까요?

런던에서 접객업과 배우로 일하는 엘레나는 황체기 동안 무기력하고 "완전히 의욕이 없다"고 말합니다. "제 뇌가 슬로우 모션으로 움직이는 것 같고, 덜렁대고 훨씬 더 건망증이 심해집니다." 그녀는 말합니다. "사교 활동을 덜 하고 싶고 기분이 가라앉습니다." 뉴슨은 여성들이 마침내 이에 대해 이야기하고 있지만, 여전히 많은 사람들이 어떻게 대처해야 할지 모른다고 지적합니다. "이 여성들은 진정으로 고통받고 있으며, 그것이 그들의 일, 기능, 사교, 그리고 존재 자체에 영향을 미치고 있습니다." 그녀는 말합니다. 그리고 그들의 우려에 대한 반응은 화가 날 수 있습니다: "남자에게 '테스토스테론이 낮으니 헬스장에 가지 말고 이불 속에서 하루를 보내세요'라고 말할 수 있나요? 여성들이 그것을 참아야 한다는 것은 용납할 수 없습니다."

30세의 프리랜서 저널리스트 헨리에타는 관계도 타격을 입을 수 있다는 것을 잘 알고 있습니다. "제 멋지고, 유쾌하고, 차분한 파트너에게 짜증을 내고 싶다는 생각이 든다면, 커피를 마시지 않았거나, 밥을 먹지 않았거나, 황체기일 가능성이 매우 높습니다." 그것은 우정에도 영향을 미칩니다: "친구들과 있을 때, 나는 과하게 공유하고 후회하거나, 그들로부터 스스로를 격리하고 후회합니다." 그녀는 또한 "절망과 고통"을 경험하며, 자신이 무용지물이라고 느끼거나 "창피하거나 속상한 경험에 대한 강렬한 회상"을 하고, 시야가 흐려지고 "기본적인 단어"가 생각나지 않으며, 집중이 안 되는 느낌을 받습니다 - 직장에서 창피할 수 있습니다. 생리가 시작되면 그녀는 안도감을 느낍니다.

뉴슨은 황체기가 여성들이 그냥 "툭 털고 일어날" 수 있는 것이 아니라고 말하며, 그들은 종종 자신의 증상이 정상이거나 자신이 지나치게 감정적이라고 잘못 느끼게 됩니다. 사람들은 그것을 "그냥 PMS"라고 치부합니다. 36세의 사업가이자 두 아이의 엄마인 샬럿 도즈는 팽만감, 여드름, 집중력 저하 등의 증상을 겪고 있습니다. 그녀는 사람들이 집에서 베이킹 사업을 시작하도록 돕는 커뮤니티인 베이킹 보스를 운영하지만, "저처럼 자영업자라면 호르몬이 변한다고 해서 달력이 멈출 수는 없습니다."

엘레나는 24세가 되어서야 소셜 미디어를 통해 황체기에 대해 알게 되었는데, 이는 "여성들이 자신의 몸이 어떻게 작동하는지에 대한 기본적인 측면에 대해 받는 교육이 너무 적다"는 것을 보여줍니다. 오닐은 말합니다. 그래서 여성들은 도움을 얻기 위해 틱톡으로 향합니다. 240만 뷰의 한 영상에서 한 젊은 여성이 묻습니다: "여러분, 황체기에 기분이 나아지기 위해 무엇을 하나요?! 솔직히 더 이상 견딜 수가 없어요." 수천 개의 댓글은 "헐렁한 옷을 입고 거울을 피하세요", "초콜릿을 먹어요", "남편을 피하세요", "와인 한 병과 함께 TV를 봐요"와 같은 보석 같은 조언을 제공합니다.

하지만 그 조언은