तीस के दशक की शुरुआत में एक महिला टिकटॉक पर अपने कैमरे में घूरती है और इंटरनेट से पूछती है: "क्या यह सिर्फ मैं हूं या मैं धरती पर सबसे बदसूरत इंसान हूं?" कैप्शन में लिखा है: "POV: लड़कियां अपने ल्यूटियल चरण में।" वीडियो को 2.4 मिलियन व्यूज और सैकड़ों टिप्पणियां मिली हैं, जिनमें एक महिला लिखती है, "यह सचमुच मैं हूं," और दूसरी जोड़ती है, "मैं गुस्से में हूं कि यह कितना सटीक है।"

'ल्यूटियल अग्लीज़' में आपका स्वागत है - उपस्थिति और मनोदशा में बदलाव का वह रमणीय मिश्रण जो महिलाओं का कहना है कि उनके मासिक धर्म चक्र के दूसरे भाग में, मासिक धर्म आने से ठीक पहले होता है। और हाँ, यह एक वास्तविक चीज़ है, डॉ लुईस न्यूसन के अनुसार, जो एक जीपी और महिला हार्मोन विशेषज्ञ हैं। जब एस्ट्रोजन गिरता है, तो यह आपकी त्वचा, कोलेजन और सामान्य वाइब के साथ गड़बड़ करता है: "बहुत से लोग पाते हैं कि उनकी त्वचा शुष्क हो जाती है, उनका रंग उतना चमकीला नहीं होता, उन्हें मुँहासे और दाग-धब्बे हो सकते हैं... उन्हें सूजन हो सकती है और स्तनों का आकार बदल सकता है।"

25 वर्षीय एलेना स्पेवेन इस चरण के दौरान "बेहद सूजा हुआ" महसूस करती हैं। "मेरी त्वचा बेजान और बनावट वाली लगती है और कुल मिलाकर अधिक थकी हुई दिखती है, और मेरी छाती भारी और दर्द भरी लगती है।" डॉ हेलेन ओ'नील, यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन में प्रजनन और आणविक आनुवंशिकी की एसोसिएट प्रोफेसर, तंत्र को समझाती हैं: गिरता एस्ट्रोजन और बढ़ता प्रोजेस्टेरोन त्वचा में तेल उत्पादन बढ़ाते हैं, जबकि शरीर तरल पदार्थों को बनाए रखता है, जिससे चेहरा फूला हुआ, सूजन और स्तनों में कोमलता और सूजन होती है। क्यों नहीं?

लंदन में आतिथ्य और अभिनेत्री के रूप में काम करने वाली एलेना का कहना है कि वह अपने ल्यूटियल चरण के दौरान सुस्त और "पूरी तरह से अप्रेरित" महसूस करती हैं। "मुझे लगता है कि मेरा दिमाग धीमी गति से काम कर रहा है, मैं अनाड़ी हो जाती हूं और बहुत भुलक्कड़ हो जाती हूं," वह कहती हैं। "मैं उतना सामाजिक नहीं होना चाहती और मैं उदास महसूस करती हूं।" न्यूसन ने नोट किया कि जबकि महिलाएं आखिरकार इस बारे में बात कर रही हैं, कई अभी भी नहीं जानती हैं कि इसके बारे में क्या करना है। "ये महिलाएं वास्तव में पीड़ित हैं और यह उनकी काम करने, कार्य करने, सामाजिक बनाने और बस अस्तित्व में रहने की क्षमता को प्रभावित कर रहा है," वह कहती हैं। और उनकी चिंताओं के प्रति प्रतिक्रिया क्रोधित करने वाली हो सकती है: "क्या आप एक आदमी से कहेंगे 'ओह आपका टेस्टोस्टेरोन कम है, बस जिम मत जाओ, एक दिन रजाई में बिताओ?' यह अस्वीकार्य है कि महिलाओं को इसे सहना पड़े।"

आपके रिश्ते भी प्रभावित हो सकते हैं, जैसा कि 30 वर्षीय फ्रीलांस पत्रकार हेनरीटा अच्छी तरह से जानती हैं। "अगर मैं खुद को अपने अद्भुत, मजाकिया, शांत साथी से चिढ़ना चाहती हुई पाती हूं, तो बहुत अधिक संभावना है कि मैंने अपनी कॉफी नहीं पी है, खाना नहीं खाया है या मैं अपने ल्यूटियल चरण में हूं।" यह दोस्ती को भी प्रभावित करता है: "अपने दोस्तों के साथ, मैं या तो ओवरशेयर करती हूं और पछताती हूं, या उनसे खुद को अलग कर लेती हूं और पछताती हूं।" वह "निराशा और संकट" का भी अनुभव करती है, बेकार महसूस करती है या "शर्मनाक या परेशान करने वाले अनुभवों की तीव्र फ्लैशबैक" होती है, साथ ही धुंधली दृष्टि, "बुनियादी शब्दों" को याद करने में कठिनाई, और ध्यान केंद्रित न कर पाना - जो काम पर शर्मनाक हो सकता है। जब उसका मासिक धर्म आता है, तो उसे राहत महसूस होती है।

न्यूसन का कहना है कि ल्यूटियल चरण कुछ ऐसा नहीं है जिसे महिलाएं "झटके से बाहर निकल सकती हैं," और उन्हें अक्सर गलत तरीके से महसूस कराया जाता है कि उनके लक्षण सामान्य हैं या वे अत्यधिक भावुक हैं। लोग इसे "सिर्फ पीएमएस" कहकर खारिज कर देते हैं, 36 वर्षीय शार्लोट डोड्स कहती हैं, जो एक व्यवसाय मालिक और दो बच्चों की मां हैं, जिनके लक्षणों में सूजन, दाग-धब्बे और एकाग्रता की कमी शामिल है। वह बेकिंग बॉस चलाती हैं, एक समुदाय जो लोगों को घर से बेकिंग व्यवसाय बनाने में मदद करता है, लेकिन "जब आप स्व-नियोजित होते हैं, जैसे मैं हूं, तो आपका कैलेंडर सिर्फ इसलिए नहीं रुक सकता क्योंकि आपके हार्मोन बदल रहे हैं।"

एलेना ने केवल 24 साल की उम्र में सोशल मीडिया के माध्यम से ल्यूटियल चरण के बारे में सीखा, जो "महिलाओं को उनके शरीर कैसे काम करते हैं, इसके मूलभूत पहलुओं के बारे में बहुत कम शिक्षा" को उजागर करता है, ओ'नील कहती हैं। इसलिए महिलाएं मदद के लिए टिकटॉक की ओर रुख करती हैं। 2.4 मिलियन व्यूज वाले एक वीडियो में, एक युवा महिला पूछती है: "देवियों, आप अपने ल्यूटियल चरण के दौरान बेहतर महसूस करने के लिए क्या करती हैं?! मैं ईमानदारी से अब और सहन नहीं कर सकती।" हजारों टिप्पणियां रत्न पेश करती हैं जैसे "ढीले कपड़े पहनें और दर्पण से बचें," "चॉकलेट खाएं," "अपने पति से बचें," और "शराब की बोतल के साथ टेलीविजन देखें।"

लेकिन वह सलाह