Eine Frau Anfang 30 starrt in ihre Kamera auf TikTok und fragt das Internet: "Bin nur ich so oder bin ich der hässlichste Mensch der Welt?" Die Bildunterschrift lautet "POV: Mädchen in ihrer Lutealphase." Das Video hat 2,4 Millionen Aufrufe und Hunderte Kommentare gesammelt, wobei eine Frau schreibt: "Das bin buchstäblich ich", und eine andere hinzufügt: "Ich bin wütend darüber, wie zutreffend das ist."
Willkommen bei den 'Luteal Uglies' - dem entzückenden Cocktail aus Aussehens- und Stimmungsänderungen, von denen Frauen sagen, dass sie sie in der zweiten Hälfte ihres Menstruationszyklus treffen, direkt bevor die Periode kommt. Und ja, es ist eine echte Sache, sagt Dr. Louise Newson, Hausärztin und Hormonspezialistin für Frauen. Wenn Östrogen einen Sturzflug macht, erklärt sie, bringt es deine Haut, Kollagen und allgemeine Ausstrahlung durcheinander: "Viele Menschen stellen fest, dass ihre Haut trockener wird, ihr Teint nicht so strahlend ist, sie Akne und Pickel bekommen können... Sie können Blähungen bekommen und die Brüste können ihre Form verändern."
Elena Spaven, 25, fühlt sich in dieser Phase "extrem aufgebläht". "Meine Haut fühlt sich stumpf und uneben an und sieht insgesamt müder aus, und meine Brust fühlt sich schwerer und wund an." Dr. Helen O'Neill, außerordentliche Professorin für Reproduktions- und Molekulargenetik am University College London, erklärt die Mechanik: Sinkendes Östrogen und steigendes Progesteron erhöhen die Ölproduktion der Haut, während der Körper Flüssigkeit zurückhält, was zu einem aufgedunsenen Gesicht, Blähungen und empfindlichen, geschwollenen Brüsten führt. Warum auch nicht?
Elena, die in der Gastronomie und als Schauspielerin in London arbeitet, sagt, sie fühle sich während ihrer Lutealphase lethargisch und "völlig unmotiviert". "Ich habe das Gefühl, dass mein Gehirn in Zeitlupe arbeitet, ich werde tollpatschig und viel vergesslicher", sagt sie. "Ich möchte nicht mehr so viel sozialisieren und fühle mich niedergeschlagen." Newson merkt an, dass Frauen zwar endlich darüber sprechen, aber viele immer noch nicht wissen, was sie dagegen tun sollen. "Diese Frauen leiden wirklich und es beeinträchtigt ihre Fähigkeit zu arbeiten, zu funktionieren, zu sozialisieren und einfach zu existieren", sagt sie. Und die Reaktion auf ihre Sorgen kann frustrierend sein: "Würden Sie zu einem Mann sagen: 'Oh, dein Testosteron ist niedrig, geh einfach nicht ins Fitnessstudio, mach einen Kuscheltag?' Es ist inakzeptabel, dass Frauen das ertragen müssen."
Auch deine Beziehungen können darunter leiden, wie die freiberufliche Journalistin Henrietta, 30, nur zu gut weiß. "Wenn ich merke, dass ich mich über meinen wunderbaren, lustigen, entspannten Partner ärgern will, ist die Wahrscheinlichkeit extrem hoch, dass ich meinen Kaffee nicht getrunken habe, nichts gegessen habe oder in meiner Lutealphase bin." Es betrifft auch Freundschaften: "Bei meinen Freunden neige ich dazu, entweder zu viel preiszugeben und es zu bereuen, oder mich von ihnen zu isolieren und es zu bereuen." Sie erlebt auch "Verzweiflung und Not", fühlt sich nutzlos oder hat "intensive Rückblenden auf peinliche oder verletzende Erlebnisse", dazu verschwommenes Sehen, Schwierigkeiten, sich an "grundlegende Wörter" zu erinnern, und fühlt sich unkonzentriert - was bei der Arbeit peinlich sein kann. Wenn ihre Periode kommt, fühlt sie Erleichterung.
Newson sagt, die Lutealphase sei nichts, woraus Frauen einfach "herausspringen" könnten, und ihnen werde oft fälschlicherweise das Gefühl gegeben, ihre Symptome seien normal oder sie seien übermäßig emotional. Die Leute tun es als "nur PMS" ab, sagt Charlotte Dodds, 36, Geschäftsinhaberin und Mutter von zwei Kindern, deren Symptome Blähungen, Pickel und Konzentrationsmangel umfassen. Sie leitet Baking Bosses, eine Gemeinschaft, die Menschen hilft, Backgeschäfte von zu Hause aus aufzubauen, aber "wenn man selbstständig ist, wie ich, kann der Kalender nicht einfach anhalten, nur weil sich die Hormone ändern."
Elena erfuhr erst mit 24 durch soziale Medien von der Lutealphase, was die "so geringe Aufklärung, die Frauen über die grundlegenden Aspekte der Funktionsweise ihres Körpers erhalten", hervorhebt, sagt O'Neill. Also wenden sich Frauen an TikTok, um Hilfe zu bekommen. In einem Video mit 2,4 Millionen Aufrufen fragt eine junge Frau: "Mädels, was tut ihr während eurer Lutealphase, um euch besser zu fühlen?! Ich kann ehrlich nicht mehr." Die tausenden Kommentare bieten Perlen wie "trage weite Kleidung und meide den Spiegel", "iss Schokolade", "meide meinen Ehemann" und "schau fern mit einer Flasche Wein".
Aber dieser Rat