가장 노련한 예술 도둑조차 눈썹을 치켜올릴 만한 이 절도 사건에서, 15세기 르네상스 거장 안토넬로 다 메시나의 귀중한 작품 4점이 국경일 동안 시칠리아의 한 박물관에서 사라졌습니다. 분명히 품질을 알아보는 눈은 있지만 타이밍 감각은 의심스러운 도둑들은 토요일 저녁, 아마도 이탈리아가 페라고스토 휴일을 맞아 8월 15일에 열리는 대규모 종교 축제인 라 바라에 모두가 주의가 분산된 틈을 타 메시나 지역 박물관(뮤메)을 습격했습니다.

노련한 고양이 도둑처럼 쉽게 경보 시스템을 우회한 일당은 보안 전시함을 부수고 다 메시나가 그린 나무 패널 4점을 가지고 달아났습니다. 전리품 중에는 화가의 가장 중요한 제단화 중 하나인 폴리티코 디 산 그레고리오의 현존하는 5개 패널 중 3개가 포함되어 있었습니다. 원래 1908년 메시나 지진으로 파괴된 산 그레고리오 수도원을 위해 제작된 6개의 패널로 이루어진 이 제단화는 다 메시나의 작품 중 그의 사랑하는 고향을 떠난 적이 없는 유일한 작품이었습니다. 감상이 돈이 된다고 누가 말했나요? 글쎄요, 도둑들에게는 분명히 그런 것 같습니다.

하지만 그들은 거기서 멈추지 않았습니다. 네 번째 작품인 한쪽에는 성모자와 프란치스코 수도사, 다른 쪽에는 그리스도가 그려진 작은 양면 그림도 보안 케이스에서 사라졌습니다. 이 특별한 작품은 이야기가 많았습니다: 빌헬름 졸단 컬렉션에 속해 있었고 2003년 크리스티에서 시칠리아 지방 정부에 판매되었는데, 바로 그 해에 다 메시나의 작품으로 감정되었습니다. 분명히 도둑들은 예술과 출처 모두에 대한 감식가입니다.

1430년경에 태어난 다 메시나는 나폴리에서 훈련을 받았으며, 그곳에서 프로방스와 플랑드르 예술가들의 영향을 흡수했는데, 이는 그의 작품에서 분명하게 드러납니다. 지난 2월, 이탈리아 정부는 뉴욕 소더비 경매에서 1,490만 달러(약 1100만 파운드)를 지불하여 다 메시나의 또 다른 걸작인 고통받는 그리스도의 강렬한 인간적 초상화로 여겨지는 '에케 호모'를 확보했습니다. 따라서 이 사람의 작품에는 시장이 형성되어 있고, 어떤 사람들은 그것을 얻기 위해 큰 노력을 기울일 의향이 있습니다. 박물관 창문을 통해 기어오르는 것 같은 높은 곳까지 말이죠.

이번 절도는 이탈리아 경찰이 프랑스 거장 폴 세잔, 피에르 오귀스트 르누아르, 앙리 마티스의 그림 3점을 회수한 지 며칠 만에 발생했습니다. 이 그림들은 올해 초 파르마 근처의 개인 박물관에서 도난당한 것이었습니다. 예술계는 절도와 회수의 회전문인 것 같고, 유일하게 이득을 보는 사람들은 보험 회사와 헤드라인뿐입니다.