테오 베이커는 이번 봄에 스탠포드를 졸업한다. 대부분의 졸업생들이 갖지 못한 것을 가지고: 책 계약, 학생 기자로서의 탐사 보도로 받은 조지 폴크 상, 그리고 세계에서 가장 낭만화된 기관 중 하나에 대한 최전방에서의 기록.

그의 곧 출간될 책 "세계를 지배하는 방법: 스탠포드 대학에서의 권력 교육"은 금요일 애틀랜틱에 발췌되었고, 그 내용만으로도 우리는 나머지가 기대된다. 물어볼 가치가 있는 유일한 질문은 베이커 자신이 너무 가까이 있어서 답하지 못할 수도 있는 질문이다: 이런 책이 실제로 무언가를 바꿀 수 있을까? 아니면 스포트라이트가, 항상 그렇듯이, 더 많은 학생들을 그 장소로 달려가게 할까?

떠오르는 평행선은 "소셜 네트워크"이다. 아론 소킨은 실리콘 밸리가 보상하는 경향이 있는 특정한 사회병리적 성향을 여러 면에서 고발하는 영화를 썼다. 그것이 겉보기에 한 것은 한 세대의 젊은이들이 마크 저커버그가 되고 싶게 만든 것이다. 경고의 이야기가 모집 비디오가 되었다. (적어도 영화에서) 수십억 달러를 향해 가는 길에 가장 친한 친구를 밟고 지나간 그 남자의 이야기는 야망을 꺾지 않았고, 오히려 더욱 매혹적으로 만들었다.

발췌문으로 판단하면, 베이커의 스탠포드 묘사는 훨씬 더 세밀하다. 그는 수백 명의 사람들과 이야기하여 "스탠포드 안의 스탠포드"를 전면적으로 묘사한다. "당신은 신입생 때 그것에 합류하거나, 그렇지 않거나"라고 한 학생이 베이커에게 말한다. 그것은 초대 전용 세계로, 벤처 캐피털리스트들이 18세들을 접대하고, 수십만 달러 상당의 "아이디어 사전 펀딩"이 독창적인 개념을 갖기 전에 학생들에게 수여되며, 멘토링과 약탈 사이의 경계가 거의 분간할 수 없는 곳이다. (십대 창업자를 쫓는 것에 대한 수치심은, 만약 그것이 존재했다면, 사라졌다; 그들을 쫓지 않는 것은 대부분의 VC에게 더 이상 선택지가 아니다.) 그 학교의 전설적인 스타트업 과정을 가르치는 스티브 블랭크는 베이커에게 "스탠포드는 기숙사가 딸린 인큐베이터"라고 말하는데, 그것은 칭찬으로 의도된 것이 아니다.

새로운 것은 그러한 압력이 존재한다는 것이 아니라 그것이 완전히 내면화되었다는 것이다. 아마 10년, 아마 15년 전의 시절이 있었다, 스탠포드 학생들이 실리콘 밸리의 기대가 외부에서 그들을 누르는 것을 느꼈을 때. 이제, 많은 학생들이 도착할 때 이미 당연하게 스타트업을 시작하고, 자금을 모으고, 부자가 되기를 기대한다.

우리는 친구를 생각한다 - 그를 D라고 부르자 - 몇 년 전에 스탠포드를 중퇴한, 처음 2년의 중간에, 스타트업을 시작하기 위해. 그는 십대 후반이었다. "휴학을 생각하고 있어요"라는 말이 그의 입에서 나오자마자, 대학은 그 자신의 말에 따르면, 그에게 스타트업에 전념하도록 즐거운 축복을 주었다. 스탠포드는 더 이상 이것에 맞서지 않는다, 만약 그랬다면. 그와 같은 이탈은 예상된 결과이다.

D는 이제 20대 중반이다. 그의 회사는 어떤 정상적인 맥락에서도 놀라운 금액으로 기록될 자금을 모았다. 그는 거의 확실히 캡 테이블, 벤처 다이내믹스, 제품-시장 적합성에 대해 대부분의 사람들이 전통적인 경력의 10년 동안 배우는 것보다 더 많이 알고 있다. 밸리가 사용하는 모든 지표로, 그는 성공 사례이다. 그러나 그는 또한 가족을 보지 못한다 (시간이 없다), 거의 데이트를 하지 않았다 (시간이 없다), 그리고 계속 성장하는 회사는 그에게 곧 그러한 균형을 제공할 의향이 없는 것 같다. 그는 이미, 어떤 의미에서, 자신의 삶에 뒤처져 있다.

이것이 베이커의 발췌문이 암시하지만 완전히 다루지 않는 부분이다, 아마도 그 자신이 아직 그 안에 있기 때문일 것이다. 이 시스템의 비용은 사기의 형태로만 분배되는 것이 아니다 - 베이커는 이것에 대해 직접적이며, 만연하고 대체로 결과가 없다고 묘사한다. 비용은 또한 더 개인적이다: 형성되지 않은 관계, 초기 성인기의 평범한 이정표가 수십억 달러의 비전과 교환되어 버려진 것, 통계적으로 거의 확실히 실현되지 않을. 블랭크는 베이커에게 말한다, "100%의 기업가가 자신이 비전가라고 생각한다. 데이터는 99%가 아니라고 말한다."

무슨 일이 일어나는지