Power NI와 Firmus, 요금 인상 발표, '도매 가격 상승' 탓 (일명 중동이 늘 하는 짓)

7월 1일부터 Power NI와 Firmus 고객들은 반가운 깜짝 선물을 받게 됩니다: 더 높은 에너지 요금. 왜냐하면 글로벌 에너지 시장이 북아일랜드 가정에 약간의 짜릿함이 필요하다고 결정했기 때문입니다.

Power NI의 전기 단위 가격은 6.2% 인상되며, 회사는 평균 가구당 월 5파운드 추가 부담이라고 계산합니다. 한편 Firmus는 Ten Towns 고객을 대상으로 천연가스 요금을 15.65% 인상하여 평균 청구서에 주당 2.47파운드(월 10.70파운드)를 추가합니다. 두 공급업체 모두 더 높은 글로벌 에너지 및 가스 가격을 지목하고 있으며, 이는 이란이 미국과 이스라엘의 공격에 대응하여 세계 석유 및 가스의 5분의 1이 흐르는 좁은 수로인 호르무즈 해협을 사실상 봉쇄한 이후 급등했습니다. 항로 하나가 이렇게 많은 재정적 드라마를 일으킬 줄 누가 알았겠습니까?

Power NI의 William Steele은 무거운 마음으로 나쁜 소식을 전했습니다: "이번 요금 인상은 가볍게 결정한 것이 아닙니다." 그는 "가격을 최대한 오래 유지하기 위해 노력했다"고 덧붙였지만, 지속적인 글로벌 가스 비용 상승과 네트워크 및 시장 요금 인상으로 인해 인상이 "불가피했다"고 말했습니다. Steele은 또한 인상에도 불구하고 Power NI의 요금은 지역적으로 경쟁력이 있으며 영국 본토와 아일랜드 공화국의 평균보다 낮다고 언급했습니다. 그러니까, 적어도 이웃보다는 나은 조건을 누리고 있다는 뜻입니다.

한편 Firmus의 David Smith는 "중동 분쟁이 해결되지 않은 상태에서 도매 가격이 상승했다"고 지적했습니다. 그는 회사가 지난 1년 동안 세 차례 요금을 인하하여 청구서를 27% 이상 줄이고 고객당 연평균 약 300파운드를 절약했다는 점을 상기시키며 충격을 완화하려 했습니다. "인상은 달갑지 않지만," Smith는 말했습니다. "이는 고객의 청구서가 작년 이맘때와 거의 같아지고 여전히 이전 몇 년보다 훨씬 낮은 수준을 유지한다는 의미입니다." 즉, 작년 수준으로 돌아왔다는 건데, 발전이라고 할 수 있을까요?

Utility Regulator의 Leigh Greer는 "이번 에너지 비용 인상이 소비자에게 반가운 소식이 아니다"고 인정하면서도, "중동 분쟁으로 인한 도매 에너지 비용의 지속적이고 꾸준한 상승" 탓으로 돌렸습니다. 그녀는 분쟁이 이미 가정용 난방유, 휘발유, 경유 가격에 영향을 미쳤다고 언급했습니다. 왜 한 가지 에너지원에만 고통을 국한해야 하겠습니까?

북아일랜드 소비자 위원회(Consumer Council for Northern Ireland)의 Raymond Gormley는 가스 가격 인상이 중동 분쟁으로 인해 "불가피하다"고 말했으며, 분쟁이 계속되면 고객들의 청구서가 더 오를 수 있다고 경고했습니다. "또 다른 규제 가스 요금 검토가 10월로 예정되어 있으며," Gormley는 말했습니다. "분쟁이 곧 해결되지 않으면 가을에 추가 가스 가격 인상이 있을 수 있습니다." CCNI의 조언은? 에너지 비용 지불 방식을 고려하고, 지불 옵션을 전환하고, 청구 방식을 변경하거나, 공급업체를 바꾸라는 것입니다. 집을 데우는 특권에 더 많은 돈을 내지 않기 위해 무엇이든 하라는 거죠.