Ab dem 1. Juli dürfen sich die Kunden von Power NI und Firmus auf eine entzückende Überraschung freuen: höhere Energierechnungen, denn offenbar hat der globale Energiemarkt entschieden, dass die Haushalte in Nordirland ein bisschen mehr Aufregung in ihrem Leben brauchen.

Power NIs Strompreis pro Einheit steigt um 6,2 %, was das Unternehmen als zusätzliche 5 £ pro Monat für den Durchschnittshaushalt berechnet. Firmus hingegen erhöht seinen Erdgastarif um 15,65 % für seine Ten-Towns-Kunden, was durchschnittlich 2,47 £ pro Woche (10,70 £ pro Monat) zusätzlich auf die Rechnung bringt. Beide Anbieter zeigen mit dem Finger auf die höheren globalen Energie- und Gaspreise, die in die Höhe geschossen sind, seit der Iran auf US-amerikanische und israelische Angriffe reagiert hat, indem er die Straße von Hormus blockierte – eine schmale Wasserstraße, durch die normalerweise ein Fünftel des weltweiten Öls und Gases fließt. Wer hätte gedacht, dass eine Schifffahrtsroute so viel finanzielles Drama verursachen kann?

William Steele von Power NI überbrachte die schlechte Nachricht mit schwerem Herzen: „Diese Tariferhöhung war keine Entscheidung, die wir leichtfertig getroffen haben.“ Er fügte hinzu, man habe „hart daran gearbeitet, die Preise so lange wie möglich zu halten“, aber anhaltende Steigerungen der globalen Gaskosten sowie höhere Netz- und Marktgebühren machten die Erhöhung „unvermeidlich“. Steele merkte auch an, dass die Tarife von Power NI trotz der Erhöhung lokal wettbewerbsfähig und unter dem Durchschnitt in Großbritannien und der Republik Irland blieben – also, wissen Sie, zumindest machen Sie ein besseres Geschäft als Ihre Nachbarn.

David Smith von Firmus verwies derweil auf „erhöhte Großhandelspreise, während der Konflikt im Nahen Osten ungelöst bleibt“. Er versuchte, den Schlag abzumildern, indem er daran erinnerte, dass das Unternehmen die Tarife im letzten Jahr dreimal gesenkt hatte, was die Rechnungen um über 27 % reduzierte und den Kunden durchschnittlich rund 300 £ pro Jahr einsparte. „Obwohl die Erhöhung unerwünscht ist“, so Smith, „bedeutet sie, dass die Rechnungen der Kunden nun ungefähr auf dem gleichen Niveau wie vor einem Jahr liegen und immer noch deutlich unter dem Niveau der Vorjahre.“ Mit anderen Worten: Sie sind wieder da, wo Sie vor einem Jahr waren – Fortschritt?

Leigh Greer von der Utility Regulator räumte ein, dass „diese Erhöhung der Energiekosten keine willkommene Nachricht für die Verbraucher ist“, führte sie aber auf die „anhaltenden und stetigen Steigerungen der Großhandelskosten für Energie zurück, die durch den Konflikt im Nahen Osten verursacht werden“. Sie merkte an, dass der Konflikt bereits die Preise für Heizöl, Benzin und Diesel beeinflusst habe – denn warum sollte man das Elend auf nur eine Energieart beschränken?

Raymond Gormley vom Consumer Council for Northern Ireland bezeichnete die Gaspreiserhöhung als „unvermeidlich“ aufgrund des Nahostkonflikts und warnte, dass die Rechnungen der Kunden noch weiter steigen könnten, falls der Konflikt anhalte. „Eine weitere Überprüfung des regulierten Gastarifs ist für Oktober geplant“, sagte Gormley, „und wenn der Konflikt nicht sehr bald gelöst wird, könnten wir im Herbst weitere Gaspreiserhöhungen sehen.“ Der Rat des CCNI? Denken Sie darüber nach, wie Sie für Ihre Energie bezahlen, wechseln Sie Zahlungsoptionen, ändern Sie Abrechnungsmethoden oder wechseln Sie den Anbieter – alles, um nicht mehr für das Privileg zu zahlen, Ihr Zuhause zu heizen.