뉴사우스웨일스 경찰이 2월 아이작 헤르초그 반대 집회에서 체포된 팔레스타인계 호주인 에야드 샤디드(25)에 대한 기소를 취하했다. 이는 "늦었지만 안 한 것보다는 낫지만, 나머지는 아직 확실하지 않다"고밖에 설명할 수 없는 조치다. 경찰은 더 이상 유효하지 않은 법에 따라 제기된 모든 혐의를 취하하겠다고 확인한 지 몇 시간 만에 이 결정을 내렸다.
샤디드는 경찰이 급습했을 때 기도하는 무슬림 남성들 근처에서 체포됐다. 혐의는 경찰 지시 불응과 경찰관 방해 및 저항이었다. 그러나 수요일, 경찰 검사가 다우닝센터 지방법원에 두 혐의를 모두 취하한다고 통보했다. 샤디드의 변호사 닉 하나는 단호하게 말했다: "이 사건에서 경찰이 제출한 증거는 샤디드 씨가 어떤 범죄도 저지르지 않았으며 처음부터 기소되어서는 안 되었음을 명백히 보여줍니다."
이는 NSW 경찰청장 맬 래니언이 ABC 라디오에 검토 후 경찰이 현재 폐지된 공공집회제한선언(Pard) 법에 따라 제기된 혐의를 취하할 것이라고 말한 데 따른 것이다. Pard는 지난달 항소법원에서 위헌 판결을 받아 무효화됐다. 이 법은 12월 본다이 비치 테러 공격(유대인 하누카 축제에서 총격범 2명이 15명을 살해하고 40명 이상을 부상시킨 사건) 이후 도입되어, 경찰에 테러 공격 후 90일간 모든 시위를 제한할 권한을 부여했다.
2월 집회 후 기소된 30명의 시위자 중 얼마나 많은 사람이 이 갑작스러운 법적 명확성의 혜택을 볼지는 불분명하다. 샤디드의 혐의는 더 광범위한 검토와 별도로 취하됐다. 한편, 경찰은 별도의 "주요 행사" 선언에 따라 내려진 지시(이동 금지 및 수색 권한을 확대한)가 합법적이었는지도 조사 중이다. 크리스 민스 주총리는 이전에 반헤르초그 시위가 그 선언에도 적용되기 때문에 혐의는 여전히 유효하다고 주장했다. 그러나 30명의 시위자들은 경찰관 폭행, 무례한 행동, 물건 투척 등 다양한 범죄에 직면해 있으며, 이 혐의들은 Pard에 해당할 수도 있고 아닐 수도 있다.
수요일 오전 재판이 연기된 14명의 시위자 중 5명을 대리하는 변호사 오스만 사민은 법정에서 "Pard가 무너졌고, 이는 여러 기소에 영향을 미칠 수 있다"고 말했다. 팔레스타인 행동 그룹은 주요 행사 선언의 위헌성도 도전할 수 있다고 암시했다. 이 선언은 일반적으로 주요 스포츠나 음악 행사에 사용되며, 정치적 반대 의견을 억압하는 데 사용되지 않는다.
법정 밖에서 하나 변호사는 30명 모두에 대한 혐의가 취하되기를 희망하며, 누가 Pard에 따라 기소되었는지 분류하려는 시도를 "인위적인 작업"이라고 불렀다. 그의 견해: "단순한 현실은 경찰의 강경 진압이 상당 부분 경찰이 시청에서 의사당까지의 평화로운 행진을 허용하지 않았기 때문이며, 그 거부는 거의 전적으로 Pard의 존재에 기반했습니다."
항소법원 전원합의체는 '사회적 결속'을 보호하기 위해 모든 시위를 제한하는 것은 '헌법상 합법적인 목적'이 아니라고 판결했다. 법률 전문가들은 이 획기적인 판결이 먼 미래에 영향을 미쳐, 정부가 모두를 친근하게 유지한다는 명목으로 언론과 시위를 통제하려는 시도를 제한할 수 있다고 말한다. 진전: 하나의 혐의 취하, 29개 남음.