롤리, 노스캐롤라이나 - 현재 노스캐롤라이나 주의회를 혼란스러운 관광객처럼 배회하고 있는 '요금납부자 보호법'은 완전히 모순된 두 가지 일을 동시에 해냅니다. 데이터센터에게 에너지 돼지 그만하라고 말하면서도 듀크 에너지가 1999년인 양 화석연료를 계속 태울 수 있도록 면죄부를 주는 거죠.
상원 법안 730의 1부는 데이터센터에 분개한 사람이라면 누구에게나 꿈같은 내용입니다. 개발자들이 토지를 빼앗기 위해 수용권을 사용하는 것을 금지하고, 지방정부가 세금 혜택을 퍼붓는 것을 막으며, 일반 노스캐롤라이나 주민들이 서버 농장이 암호화폐를 채굴하거나 고양이 동영상을 스트리밍한다고 더 높은 전기료를 내지 않도록 보호합니다. "이런 정치적 분위기에서 1부보다 더 바랄 수 없습니다,"라고 길포드 카운티의 진보적 민주당 주하원의원 프라이시 해리슨이 말했습니다. 베테랑 의원의 체념한 지혜를 담아, 이 법안에는 보수 공화당원들이 찬성하도록 "나쁜 것들도 많이" 포함되어 있다고 덧붙였습니다.
그 나쁜 것들은 2부에 있습니다. 듀크 에너지의 법무팀이 아주 생산적인 점심식사 후에 작성한 것으로 보입니다. 화석연료 프로젝트에 대한 환경 허가를 신속 처리하고, 석탄 발전소의 폐기를 더욱 지연시키며, 잠재적으로 듀크의 2050년 탄소 중립 목표를 무효화할 수 있습니다. "끔찍한 것과 좋은 것이 결합되었습니다,"라고 남부청정에너지연합의 셸리 로빈스가 말했습니다. 입법 회기 중 가장 절제된 표현일지도 모릅니다. "두 개의 별도 법안이어야 합니다."
이 법안은 위원회 회의 전날 밤 9시에 의원들에게 던져졌는데, 이는 입법 코드로 "자세히 읽지 않길 바랍니다"라는 뜻입니다. 해리슨과 동료들은 거의 훑어보지 못했지만, 데이터센터 조항에 고무되었습니다. 그녀는 2025년 4월 이 문제가 괴물로 부풀어 오르는 것을 지켜본 후 유사한 법안을 발의했었습니다. 이제 공화당원들도 압박을 느끼고 있으며, 수십 개의 지방정부가 데이터센터에 대한 모라토리엄을 통과시키고 있습니다.
SB 730은 100메가와트 이상의 데이터센터에 소음, 수질, 대기질 및 기타 영향에 대한 부지 평가를 요구합니다. 암호화폐 채굴에 반대하는 전국 연합의 신디 로버슨은 문자 그대로 암호화폐 광산을 피해 노스캐롤라이나에서 조지아로 이사한 사람으로, 이 법안을 "매우 좋다"고 평가했지만, 암호화폐 채굴을 명시적으로 포함하고 기준을 50메가와트로 낮출 것을 제안했습니다. "제 오두막 근처 데이터센터는 50메가와트였는데 사람들을 미치게 만들었어요,"라고 그녀는 말했습니다. 과학적 지표는 아니지만 설득력 있는 지표입니다.
그러나 수질 보호는 덜 강력합니다. 사우스이스트 기후 및 에너지 네트워크의 에이미 아담스는 폐쇄형 냉각 시스템이 마법이 아니라고 지적했습니다. 여전히 물을 잃고, 화학물질을 사용하며, 세척이 필요합니다. 법안은 실제 제한 대신 "최소한" 및 "최대한 가능한 범위"와 같은 모호한 용어를 사용하며, 데이터센터는 물, 에너지 및 냉각수 사용에 대해 여전히 비밀에 싸여 있습니다. "대중이 데이터센터가 물 공급을 손상시키지 않을 것이라는 것을 알 수 있다는 요구사항이 전혀 없습니다,"라고 아담스는 말했습니다. "이는 사적 사업 결정이 되어서는 안 됩니다. 공공 자원입니다."
구글, 아마존, 메타, 마이크로소프트를 대표하는 데이터센터 연합은 인센티브 및 냉각 기술에 대한 제한에 대해 "우려"를 표명하며, 이로 인해 "노스캐롤라이나의 경쟁력이 저하될 수 있다"고 경고했습니다. 아마도 그들은 세금 혜택과 비밀을 계속 유지하기를 원할 것입니다. 감사합니다.
한편, 듀크 에너지는 15~18%의 요금 인상을 계획하고 있으며, 노스캐롤라이나 주민들은 공청회에 모여 전기와 식사 중 하나를 선택해야 한다고 설명하고 있습니다. 유니언 카운티의 공화당 주하원의원 딘 아프는 SB 730이 해결책이라고 주장합니다: "이 법안 전체는 에너지에 대한 요금납부자 비용을 줄이는 것입니다." 그가 언급하지 않은 것은 요금 인상이 주로 화석연료 비용에 의해 주도된다는 점입니다. 바로 그 법안이 더 장려하려는 것입니다.
이 법안은 주 환경 규제 기관에 요구할 것입니다...