지난 3월 나이지리아 북동부 보르노 주의 주로 무슬림 지역에서 보코하람 지하드에 의해 납치된 최소 360명이 외딴 산악 은신처에서 풀려났다. 그들이 어떻게 풀려났는지에 대한 경위는 논란 중이다. 군은 몇 주간 계획된 전례 없는 정보 주도 작전을 개시해 이슬람 무장세력을 기습했다고 주장한다. 그러나 지역 단체인 보르노 사우스 청년 이니셔티브는 무조건적인 석방을 중재했으며 석방된 사람의 수는 416명이라고 주장한다.\n\n무장 단체에 의한 몸값을 위한 대규모 납치는 최근 몇 년간 나이지리아에서 흔한 전술이 되었으며, 몸값 지불은 불법이지만 실제로 일어난다. 보코하람은 2014년 치복 마을에서 200명 이상의 여학생을 납치한 것으로 악명 높으며, 그중 약 90명은 여전히 실종 상태다. 당시 이 단체는 포로들을 성노예, 가사 노예로 강제하거나 자살 폭탄 테러범으로 사용했다. 그러나 현재 나이지리아 전역의 다양한 단체들이 학교, 교회, 모스크, 외딴 마을과 같은 연약한 표적에 초점을 맞춰 자금 조달을 위해 납치를 사용하고 있다. 분석가들은 절박한 가족, 중개인, 또는 경우에 따라 주 당국에 의한 몸값 지불이 납치를 부추겼다고 말한다.\n\n군 대변인 하루나 M 사니 중령은 보코하람의 만다라 산 은신처에 대한 '어둠을 틈타' 공격을 북동부에서 군의 '가장 중요한 인질 구출 작전' 중 하나라고 설명했다. 그는 성명에서 "진격하는 부대의 속도, 정밀성, 압도적인 전투력에 직면하여 여러 반군이 위치를 버리고 주변 산악 지형으로 도망친 반면, 다른 이들은 항복했다"고 말했다. 당국은 인질들이 의료 치료를 받고 있다고 밝혔다. "슬프게도, 두 명의 유아가 장기간의 포로 생활과 험난한 지형으로 인한 탈진으로 사망했습니다"라고 볼라 티누부 대통령의 특별 고문 다니엘 브왈라가 X에 게시했다. 그는 나이지리아 전역의 광범위한 불안에 대해 심한 비판을 받아온 정부가 군대를 칭찬했다고 말했다.\n\n포로들은 카메룬 국경 근처의 주로 무슬림 지역인 응고셰 출신이다. 3월 초, 이 지역은 보코하람 전사들의 공격을 받았으며, 사람들이 라마단 단식을 깨고 있던 때라고 전해진다. 보르노 사우스 청년 연합의 회장 사마일라 카이가마는 기자들에게 자신의 단체가 그들의 석방을 위해 노력해 왔으며 무장세력과 접촉해 왔다고 말했다. 페이스북에 게시된 영상에서 그는 '우리의 노력에 영광을 돌리는 정부의 하수인들'을 비난했다. 일요일 아침, 군은 밤새 나무 아래 앉아 있던 석방된 포로들의 영상과 사진을 공개했다. 여러 언론 매체는 또한 지역 정부 관리가 그들에게 당국이 그들이 농장으로 돌아갈 수 있도록 지역을 확보하기 위해 최선을 다하고 있다고 말하는 영상을 보도했다. 그는 또한 포로 중 일부가 카메룬으로 탈출한 것으로 추정되며 안전한 귀환을 위한 노력이 이루어지고 있다고 설명했다.\n\n보코하람은 2009년 북부 나이지리아에 이슬람 통치를 강요하기 위한 군사 작전을 시작했다. 더 이상 예전처럼 광대한 영토를 통제하지는 않지만, 이 단체와 다른 분파들은 여전히 활동적이고 위험하다. 올해 초, 소규모 미군 부대가 나이지리아에 배치되어 서아프리카 국가의 군대를 훈련시키고 증가하는 안보 위협에 맞서 싸우는 데 정보를 제공했다. 이러한 위협은 복잡하고 중첩되어 있으며, 이슬람 반란, 납치 갱단, 토지 분쟁, 분리주의 불안을 포함한다. 지난달, 나이지리아와 미국은 합동 작전에서 고위 이슬람국가 지도자를 사살했다고 밝혔다.