목요일, 실리콘밸리가 평가 숫자와 누가 더 나은 챗봇을 만들고 있는지 말고도 가십거리를 찾게 한 법정 드라마의 최종 변론이 마무리됐다. 엘론 머스크의 샘 알트먼과 오픈AI에 대한 소송은 이제 배심원 평의 단계에 접어들었으며, 아홉 명의 평범한 사람들이 AI 회사와 CEO가 비영리 복음을 배반한 혐의에 대해 책임이 있는지 결정할 것이다.

지난달 오클랜드 연방 법원에서 시작된 재판은 기술 업계의 더러운 빨래를 파헤치는 잔치였으며, 업계에서 가장 큰 이름들의 카메오 출연이 있었다. 양측 변호인단은 머스크와 알트먼 사이의 사적인 거래와 논쟁의 역사를 드러내는 증언과 문서를 제시하며, 억만장자들도 앙심을 품을 수 있음을 증명했다.

머스크의 법률팀은 알트먼, 오픈AI, 그리고 사장 그렉 브록만이 비영리 단체를 영리 법인으로 재구성할 때 창립 계약을 위반했다고 주장하며, 본질적으로 머스크의 돈을 가져가 도망갔다고 비난했다. 오픈AI는 머스크가 2018년 회사 인수 입찰에 실패한 것에 대해 단지 화가 났을 뿐이며, 항상 영리 계획을 알고 있었다고 반박했다. 또한 오픈AI의 비영리 부문이 여전히 회사를 감독하고 있으며, 기술적으로 지구상에서 가장 자금이 풍부한 자선 단체 중 하나라고 지적했다.

최종 변론에서 머스크의 변호사 스티븐 몰로는 알트먼을 신뢰할 수 없는 이중적인 운영자로 묘사했다. "샘 알트먼의 신뢰성은 이 사건에서 직접적으로 문제가 됩니다," 몰로는 말하며, 배심원이 알트먼을 믿지 않으면 오픈AI가 진다고 시사했다. 그는 심지어 생생한 비유를 제시했다: 알트먼의 진실 버전 위에 지어진 무서운 다리를 상상해보라. "그 다리를 건너시겠습니까? 많은 사람이 그러지 않을 것 같습니다," 그는 배심원에게 물었다.

오픈AI의 변호사 사라 에디는 반박하며 머스크의 주장에 구체적인 증거가 부족하다고 주장했다. 그녀는 머스크의 연인 시본 질리스조차 그의 자금 조건에 대한 명시적 합의를 기억하지 못했다고 지적했다. "그를 위해 일하는 사람들조차. 그의 아이들의 어머니조차 그의 이야기를 뒷받침할 수 없습니다," 에디는 말하며, 머스크의 주장을 입증하는 문서는 없다고 덧붙였다.

에디는 또한 머스크가 2017년에 이미 오픈AI가 영리 구조를 고려하고 있다는 것을 알고 있었고, 자신이 통제권을 잡으려 시도했다고 주장했다. "진실은, 증거가 보여주듯, 2017년에 머스크 씨는 영리 오픈AI를 원했고 그것을 지배하기를 원했다는 것입니다," 그녀는 말했다. 오픈AI의 수석 변호사 윌리엄 새빗은 법정에 없는 머스크를 비꼬았다. 테슬라 CEO는 도널드 트럼프와 함께 중국에 있었다고 전해진다. "머스크 씨는 오늘 여기에 없습니다. 제 의뢰인들은 여기 있습니다," 새빗은 말했다. "머스크 씨는 정확히 한 명의 증인을 위해 이 법정에 왔습니다: 엘론 머스크. 지금 그는 알 수 없는 곳에 있습니다."

재판은 머스크가 알트먼을 "자선 단체를 훔쳤다"고 비난하고 알트먼이 "동의합니다, 훔칠 수는 없습니다. 머스크 씨는 그것을 죽이려 했습니다"라고 응답하는 등 극적인 순간들이 있었다. 미디어와 기술 팬보이들의 긴 줄이 법원 밖에 형성되었으며, 이본 곤잘레스 로저스 판사는 AI 종말에 대한 이야기를 반복적으로 차단하며 절차에 집중하기 위해 노력했다.

홍보 스펙터클 외에도, 이 사건은 올해 말 1조 달러 가치로 상장할 계획인 오픈AI에 실질적인 위협이 된다. 머스크는 알트먼과 브록만을 해임하고, 영리 구조를 되돌리며, 영리 법인에서 비영리 단체로 1,340억 달러를 재분배하려 하고 있다. 배심원이 오픈AI에 책임이 있다고 판결하면, 곤잘레스 로저스 판사가 구제책을 결정할 것이며, 이는 법정 쇼보다 더 극적일 수 있다.