서사적 분노 작전은 지금까지 도널드 트럼프의 전쟁 목표를 하나도 달성하지 못했지만, 그가 싫어하는 청정 에너지로의 글로벌 전환을 가속화할 수 있다. 지난주 호르무즈 해협을 둘러싼 대치에서 또 한 차례의 말다툼이 벌어졌다. 트럼프는 이란이 미국의 봉쇄로 수출하지 못하는 석유에 '살찐 돼지처럼 질식하고 있다'고 주장했다. 테헤란에서 최고 지도자는 '악의적으로 탐내는' 외국인들은 '그곳에 있을 자격이 없으며, 물속에 가라앉아야 한다'고 반박했다. 세계의 나머지 국가들에게 이 논쟁은 장기간의 교착 상태에 대한 우려를 불러일으켰다.

한편, 국제에너지기구의 에너지 위기 추적기는 현재 거의 40개국이 치솟는 석유 및 가스 가격에 비상 조치를 취했다고 기록하고 있다. 라오스는 학교 주를 3일로 단축했고, 네팔은 요리용 가스통을 반만 채우도록 요구했다. 영국과 같은 고소득 국가에서도 영향은 고통스러울 것이며, 영란은행의 최신 전망이 지난주에 이를 드러냈다. 개발도상국에서는 에너지와 비료 비용이 급등하면서 재앙이 될 수 있다.

그러나 단기 전망이 암울하지만, 이 화석 연료 위기는 또한 석유와 가스, 그리고 그것들이 만들어내는 독성 지정학으로부터의 불가피한 글로벌 전환을 촉진하고 있다. 1970년대 오일 쇼크 이후, 타격을 입은 서방 국가들은 공급이 생산자 카르텔 오펙의 변덕에 좌우되는 자원에 대한 의존도를 줄이려고 했다. 이는 자동차 연비 기준 도입과 일본과 프랑스의 원자력 추진을 의미했다.

50년 후, 화석 연료의 많은 용도에 대한 저렴하고 깨끗한 대체재가 훨씬 더 쉽고 저렴하게 이용 가능해졌다. '전 세계적으로 소비되는 원유의 약 45%는 도로 운송에 사용되며, 이 중 상당 부분은 전기화 비용이 점점 저렴해지고 있다.' 자동차 제조사들은 이란 전쟁으로 전기차 수요가 급증했다고 보고했다. 르노의 영국 대표는 이를 '지각 변동'이라고 불렀다. 유럽 대륙 전역에서 3월 수요는 전년 대비 51% 증가했다. 정부 차원에서도 해협의 자유로운 통행이 당연시될 수 없다는 명백한 사실을 고려할 때, 석유와 가스의 영향력을 줄이려는 새로운 관심이 생겼다.

아랍에미리트가 지난주 오펙을 갑작스럽게 탈퇴한 데는 많은 모순된 이유가 제시되었지만, 아마도 한 가지 동기는 화석 연료 시대의 남은 기간 동안 공급을 늘리고 가능한 한 많은 석유와 가스를 이동시키는 것일 수 있다. 이달 초 텍사스에서 열린 CERAWeek 에너지 컨퍼런스에서 상품 분석가 닉 버먼-트리켓은 현재 충격의 장기적 영향을 1997-98년 국가 부채 위기로 타격을 입은 국가들이 배운 교훈과 비교했다. 그 혼란스러운 채무 불이행과 평가 절하 시기는 중국을 포함한 신흥 경제국들이 미래 위기에 대비해 상당한 외환 보유고를 비축하고, 필요한 흑자를 쌓기 위해 수출 주도 성장을 선호하도록 결심하게 했으며, 이는 글로벌 경제 전반에 파급 효과를 미쳤다.

마찬가지로, 중동 분쟁이 끝난 후 오랜 시간이 지나서도, 버먼-트리켓은 '살아남은 정부들은 비축의 논리를 에너지, 에너지 안보, 외교 정책에 새로운 방식으로 적용할 것'이라고 말한다. 탄화수소 대체재가 쉽게 이용 가능한 오늘날의 세계 경제에서 이는 '가능한 한 빨리 태양광, 풍력, 배터리, 원자력 용량을 최대한 구축하는 것'을 의미할 것이다.

일부 국가들은 이미 위기에서 정확히 그 교훈을 얻고 있는 것 같다. 이재명 한국 대통령이 최근 말했듯이: '상황이 너무 심각해서 저조차 잠을 잘 수가 없습니다. 한국은 신속하게 재생 에너지로 전환해야 합니다. 화석 에너지에 의존하면 미래가 극도로 위험해질 것입니다.' 베트남에서는 계획이...