Irankrieg tut versehentlich, was Klimaaktivisten nicht schafften: Das Ende des Öls beschleunigen

Operation Epic Fury hat bisher keines von Donald Trumps Kriegszielen erreicht, aber sie könnte den globalen Übergang zu sauberer Energie, die er so hasst, beschleunigen. Letzte Woche gab es den neuesten Schlagabtausch im Patt um die Straße von Hormus. Der Iran „erstickt wie ein vollgestopftes Schwein“ an dem Öl, das er wegen der US-Blockade nicht exportieren kann, behauptete Trump. Aus Teheran konterte der Oberste Führer, dass Ausländer, die „böswillig nach der Wasserstraße gieren“, „dort nichts zu suchen haben, außer auf dem Grund ihrer Gewässer“. Für den Rest der Welt weckte der Austausch die Gespenst einer anhaltenden Sackgasse.

In der Zwischenzeit listet der Energiekrisen-Tracker der Internationalen Energieagentur fast 40 Länder auf, die angesichts explodierender Öl- und Gaspreise Notmaßnahmen ergriffen haben – von Laos, das die Schulwoche auf drei Tage verkürzt, bis zu Nepal, das fordert, dass Gasflaschen nur halb gefüllt werden. Selbst für einkommensstarke Länder wie Großbritannien werden die Auswirkungen schmerzhaft sein, wie die jüngsten Prognosen der Bank of England letzte Woche offenbarten. In Entwicklungsländern könnten sie katastrophal sein, da die Kosten für Energie und Düngemittel in die Höhe schießen.

Doch so düster die unmittelbaren Aussichten auch sind, diese fossile Brennstoffkrise beschleunigt auch die unvermeidliche globale Abkehr von Öl und Gas und der toxischen Geopolitik, die sie schaffen. Nach den Ölschocks der 1970er Jahre versuchten hart getroffene westliche Staaten, ihre Abhängigkeit von einer Ressource zu verringern, deren Versorgung sich als abhängig von den Launen des Produzentenkartells Opec erwiesen hatte. Das bedeutete die Einführung von Kraftstoffeffizienzstandards für Autos und einen Vorstoß für Kernkraft in Japan und Frankreich, wie Kate Mackenzie kürzlich in einem Artikel für The Break-down über diesen Prozess der „Nachfragezerstörung“ sagte.

Fünfzig Jahre später sind kostengünstige, saubere Alternativen für viele Verwendungen fossiler Brennstoffe viel einfacher und billiger verfügbar – wie Mackenzie sagt: „Etwa 45 % des weltweit verbrauchten Rohöls werden für den Straßenverkehr verwendet, der zunehmend günstig zu elektrifizieren ist.“ Autohersteller haben angesichts des Irankriegs einen starken Anstieg der Nachfrage nach Elektrofahrzeugen gemeldet: Der UK-Chef von Renault nannte es eine „seismische Verschiebung“. In Kontinentaleuropa lag die Nachfrage im März um 51 % höher als ein Jahr zuvor. Auch auf Regierungsebene gibt es erneute Besorgnis, den Einfluss von Öl und Gas zu verringern, angesichts der nun offensichtlichen Tatsache, dass die freie Durchfahrt durch die Straße nicht als selbstverständlich angesehen werden kann.

Viele widersprüchliche Gründe wurden für den überraschenden Austritt der Vereinigten Arabischen Emirate aus der Opec letzte Woche angeführt, aber vielleicht ist eine Motivation, die Lieferungen zu erhöhen und so viel Öl und Gas wie möglich in den verbleibenden Jahren des fossilen Zeitalters zu verschieben. In einem Bericht von der CERAWeek-Energiekonferenz in Texas Anfang dieses Monats verglich der Rohstoffanalyst Nick Birman-Trickett die wahrscheinlichen langfristigen Auswirkungen des aktuellen Schocks mit den Lehren, die Länder aus den Schuldenkrisen von 1997-98 gezogen haben. Diese turbulente Zeit von Zahlungsausfällen und Abwertungen löste bei Schwellenländern, einschließlich China, die Entschlossenheit aus, bedeutende Devisenreserven als Puffer gegen zukünftige Krisen anzuhäufen – und exportorientiertes Wachstum zu bevorzugen, um die notwendigen Überschüsse aufzubauen, mit Auswirkungen auf die gesamte Weltwirtschaft.

Ähnlich, lange nachdem der Nahostkonflikt vorbei ist, sagt Birman-Trickett: „Regierungen, die überleben, werden die Logik der Reservebildung nehmen und sie auf Energie, Energiesicherheit und Außenpolitik in neuer Weise anwenden.“ In der heutigen Weltwirtschaft, in der Ersatzstoffe für Kohlenwasserstoffe leicht verfügbar sind, wird das bedeuten, „so viel Solar-, Wind-, Batterie- und Kernkraftkapazität wie möglich so schnell wie möglich aufzubauen“.

Einige Länder scheinen bereits genau diese Lehre aus der Krise zu ziehen. Wie der südkoreanische Präsident Lee Jae Myung kürzlich sagte: „Die Situation ist so ernst, dass selbst ich nicht schlafen kann. Südkorea muss schnell auf erneuerbare Energien umsteigen. Wenn wir uns auf fossile Energie verlassen, wird die Zukunft extrem riskant sein.“ In Vietnam gibt es Pläne.