HIIT는 노년층이 근육 손실 없이 지방을 빼는 유일한 운동이다

선샤인코스트대학교(UniSC)의 새로운 연구에 따르면, 고강도 인터벌 트레이닝(HIIT)이 노년층이 근육 손실 없이 지방을 빼는 유일한 운동일 수 있다고 한다. 왜냐하면 중간 강도의 조깅으로는 좋은 결과를 얻을 수 없기 때문이다.

연구진은 건강한 노년층을 대상으로 다양한 운동 강도를 비교한 결과, 모든 강도의 운동이 어느 정도 지방 감소를 가져왔지만, HIIT만이 제지방 근육을 유지하는 데 도움이 된다는 것을 발견했다. "고강도, 중강도, 저강도 운동 모두 약간의 지방 감소를 가져왔지만, HIIT만이 제지방 근육을 유지했습니다"라고 주저자이자 운동 생리학자인 그레이스 로즈 박사가 말했다.

이 연구는 운동 강도가 체성분(즉, 몸이 무엇으로 구성되어 있는지)에 어떤 영향을 미치는지 탐구했다. 나이가 들수록 체성분 변화가 만성 질환과 관련되기 때문에 이는 점점 더 중요해진다. 중간 강도 운동에는 단점이 있는 것으로 밝혀졌다. "중간 강도 훈련은 지방량을 줄였지만, 제지방 근육도 약간 감소시켰습니다"라고 로즈 박사는 말했다. 따라서 약간의 군살을 뺄 수 있지만, 소중한 근육도 함께 잃을 수 있다.

이 연구에는 그레이터 브리즈번 지역의 건강한 노년층 120명 이상이 참여했으며, 6개월 동안 주 3회 체육관 기반 운동 세션을 완료했다. 참가자의 평균 연령은 72세였고, 평균 체질량지수(BMI)는 26kg/m²로 65세 이상 성인에게 정상 범위로 간주된다.

연구 결과는 저널 Maturitas에 게재되었으며, UniSC의 건강한 노화 연구 클러스터와 퀸즐랜드대학교 연구진이 참여했다. UniSC의 미아 샤움버그 부교수는 이 연구가 새해 결심에 딱 맞춰 나왔다고 언급했다. "연말연시가 지나고 새해 결심이 한창인 지금, 이 연구는 2026년 건강한 노화 계획에 도움이 될 수 있습니다"라고 그녀는 말했다.

HIIT에 익숙하지 않은 사람들을 위해 설명하자면, HIIT는 매우 힘든 운동을 짧은 간격으로 반복하고, 그 사이에 쉬운 회복 기간을 두는 것이다. 즉, 말을 할 수 없을 때까지 전력 질주한 다음, 다시 할 수 있을 때까지 터벅터벅 걷는 것이다. "HIIT가 더 효과적인 이유는 근육에 더 많은 스트레스를 가해 몸이 근육 조직을 유지하라는 더 강한 신호를 보내기 때문입니다"라고 로즈 박사는 설명했다. 따라서 황금빛 노년기에도 몸짱을 유지하는 비결은 근육이 위기라고 생각하게 만드는 것이다. 알겠다.