Une nouvelle étude de l'Université de la Sunshine Coast (UniSC) suggère que l'entraînement par intervalles à haute intensité (HIIT) pourrait être le seul exercice qui permet aux personnes âgées de perdre de la graisse sans perdre aussi du muscle. Parce qu'apparemment, on ne peut pas avoir de bonnes choses avec un jogging modéré.

Les chercheurs ont comparé différentes intensités d'exercice chez des personnes âgées en bonne santé et ont constaté que tous les niveaux d'exercice entraînaient une certaine perte de graisse. Mais seul le HIIT aidait les participants à préserver leur masse musculaire maigre. « Nous avons constaté que les exercices de haute, moyenne et faible intensité entraînaient tous une perte de graisse modeste, mais seul le HIIT préservait la masse musculaire maigre », a déclaré l'auteur principal et physiologiste de l'exercice, le Dr Grace Rose.

L'étude a exploré comment l'intensité de l'exercice affecte la composition corporelle, ce qui est une façon élégante de dire de quoi votre corps est fait. En vieillissant, cela devient de plus en plus important car les changements dans la composition corporelle sont liés à des maladies chroniques. L'exercice d'intensité modérée, il s'avère, a un inconvénient : « Alors que l'entraînement modéré réduisait la masse grasse, il entraînait également une légère diminution de la masse musculaire maigre », a déclaré le Dr Rose. Donc, vous pourriez perdre un peu de graisse, mais vous perdrez aussi une partie de ce muscle précieux que vous avez accumulé.

L'étude a inclus plus de 120 personnes âgées en bonne santé de la région du Grand Brisbane, qui ont effectué trois séances d'exercice en salle de sport chaque semaine pendant six mois. En moyenne, les participants étaient âgés de 72 ans et avaient un indice de masse corporelle moyen de 26 kg/m², ce qui est considéré comme normal pour les adultes de plus de 65 ans.

Les résultats ont été publiés dans la revue Maturitas et ont impliqué des chercheurs du Healthy Ageing Research Cluster de l'UniSC et de l'Université du Queensland. La professeure associée de l'UniSC, Mia Schaumberg, a noté que la recherche arrive juste à temps pour les résolutions du Nouvel An. « Avec la période des fêtes maintenant derrière la plupart d'entre nous et les résolutions du Nouvel An en plein essor, cette recherche peut aider à informer les plans des gens pour un vieillissement en bonne santé en 2026 », a-t-elle déclaré.

Pour ceux qui ne sont pas familiers, le HIIT implique de courtes répétitions d'exercices très exigeants suivies de périodes de récupération plus faciles - essentiellement, sprinter jusqu'à ce que vous ne puissiez plus parler, puis trottiner jusqu'à ce que vous puissiez recommencer. « Le HIIT fonctionne probablement mieux car il met plus de stress sur les muscles, donnant au corps un signal plus fort pour conserver le tissu musculaire plutôt que de le perdre », a expliqué le Dr Rose. Donc, le secret pour rester musclé dans vos vieux jours est de faire croire à vos muscles qu'ils sont en crise. Compris.