더 싼 휘발유를 찾아 사람들은 코스트코와 월마트에서 할인 연료를 구하기 위해 먼 길을 마다하지 않고 있습니다. 많은 이들이 처음으로 방문하는 중입니다. 또한 운전자들은 이전보다 더 자주 주유하지만, 한 번에 더 적은 갤런만 채우고 있습니다.
미국의 이란 전쟁이 계속해서 휘발유 가격을 올리면서, 코스트코의 주유소는 기록적인 양의 연료를 판매하고 있다고 경영진이 목요일 투자자 전화 회의에서 밝혔습니다. 실제로 코스트코는 4월부터 5월 중순까지 이전에 한 번도 이렇게 많은 휘발유를 판매한 적이 없으며, 주유소는 수요를 맞추기 위해 하루에 여러 번 연료를 공급받아야 한다고 CEO 론 바크리스가 말했습니다. 사람들은 더 싼 휘발유를 사기 위해 더 멀리 운전하고 더 오래 줄을 서는 것을 기꺼이 감수하고 있습니다.
"많은 회원들이 주유소 방문 빈도를 늘려 평소에 탱크를 비울 때까지 기다리던 간격 사이에 채우고 있습니다. 내일 휘발유 가격이 어떻게 될지에 대한 우려 때문입니다."라고 코스트코의 재무 책임자 게리 밀러칩이 말했습니다.
월마트 주유소에서는 최근 몇 주 동안 사람들이 2022년 이후 처음으로 한 번에 10갤런 미만으로 주유하기 시작했습니다.
"이는 스트레스의 신호입니다."라고 최고 재무 책임자 존 데이비드 레이니가 지난주 투자자들에게 말했습니다.
"우리는 고소득 고객은 자신감 있게 지출하는 반면, 저소득 소비자는 더 예산에 민감하고 재정적 어려움을 겪고 있을 수 있음을 확인했습니다."라고 레이니는 덧붙였습니다.
마찬가지로 할인 주유소 체인 머피 USA도 4월 말 투자자들에게 처음으로 방문하는 쇼핑객이 늘기 시작했다고 밝혔습니다.
"우리는 또한 이탈했던 고객들이 다시 우리 매장으로 돌아오는 것을 보고 있습니다."라고 CEO 민디 웨스트가 말했습니다. "그들은 행동을 바꾸고 더 가치를 찾는 쇼핑객이 되고 있습니다."
AAA에 따르면 목요일 미국 평균 일반 휘발유 가격은 갤런당 4.39달러였습니다. 이는 1년 전보다 1.22달러 오른 것입니다. 이로 인해 미국인들은 급여의 더 많은 부분을 휘발유에 할애하고 있습니다. 최신 연방 데이터에 따르면 4월 주유소 지출은 작년 대비 무려 21% 급증했습니다.
더 높은 가격이 올 것이라는 경고가 커지고 있습니다. 잠재적으로 몇 주 안에, 글로벌 석유 공급이 고갈되고 있기 때문입니다. 이란 근처 호르무즈 해협을 통과하는 유조선이 차단되었습니다. 이 해협은 글로벌 연료 운송의 중요한 통로입니다.
목요일 투자 회의에서 엑슨모빌의 고위 경영진은 석유 매장량이 "전례 없는 재고 수준... 정말, 정말 낮은 수준"에 도달함에 따라 가격이 몇 주 안에 "규모의 차수"로 급등할 수 있다고 말했습니다, Oil & Gas Journal에 따르면.
시간이 지남에 따라 더 높은 휘발유 가격은 매장 선반의 가격도 상승시킬 것이라고 월마트와 코스트코 경영진이 말했습니다. 상승하는 연료 비용은 제조업체와 소매업체를 포함해 많은 것을 운송하는 기업에 부담을 주고 있습니다. 게다가 호르무즈 해협은 식량 재배에 필요한 비료 운송의 중요한 경로이기도 합니다. 그리고 코스트코의 밀러칩은 석유 비용이 수지 비용을 상승시켜 플라스틱이나 폴리에스터를 사용하는 제품의 가격을 올릴 가능성이 있다고 말했습니다.