수천 명의 캘리포니아 주정부 노동자들이 수요일 전면적인 하루 파업에 돌입하며 여러 도시의 정부 청사 밖에서 집회를 열었다. 개빈 뉴섬 주지사 행정부와의 계약 협상이 마침내 폭발한 것이다. 이들 노동조합인 SEIU Local 1000은 간호사와 교사를 포함한 약 10만 명의 공무원을 대표하며, 임금 인상, 유연한 재택근무, 그리고 두 번째 주택담보대출 없이도 감당할 수 있는 의료보험을 요구해 왔다.

교착 상태는 6월 30일 계약이 만료된 이후부터 이어져 왔다. 노조 협상단에 따르면 주정부는 3년에 걸친 20% 임금 인상, 주정부 의료보험 분담금 인상, 유연한 재택근무 등 핵심 제안을 거부했다. 재택근무와 관련해 뉴섬은 주정부 노동자들에게 주 4일 사무실 출근을 요구해 왔는데, 이는 '무엇이든 돈이 없다'는 행정부의 또 다른 입장과 아름답게 짝을 이룬다.

"우리는 뉴섬 행정부가 더 잘할 수 있고 반드시 더 잘해야 한다는 것을 알기에 파업에 나선다"고 노조 위원장 아니카 월스가 성명에서 말했다. "그들은 협상 테이블로 돌아와 주정부 노동자들이 식료품, 육아, 월세 및 기타 필수품을 감당할 수 있는 계약을 향해 선의로 협상해야 한다." 식료품, 육아, 월세—급진적 의제는 계속된다.

노조는 또한 캘리포니아 공공고용관계위원회에 불성실 협상 혐의로 진정서를 제출했으며, 주정부가 일부 제안에 대해 6월 30일까지 응답을 미루고 추가 보상에 '돈이 없다'고 선언했다고 주장했다. 주정부는 기밀 유지를 이유로 협상에 대해 공개적으로 논평을 거부해 왔는데, 이는 한쪽은 말하고 다른 쪽은 기밀을 이유로 침묵하는 유서 깊은 전통이다.

수요일의 피켓 시위는 노조에 처음 있는 일이었다. 주 인사부인 CalHR은 노조가 필수 노동자에 대한 예외를 계획하지 않아 공중 보건과 안전을 위협한다고 주장하며 파업을 막으려 했던 것으로 전해졌다. 노조에 따르면 노동위원회는 결국 약 5,000명의 노동자를 필수 인력으로 결정했고, 이들은 파업 중에도 출근했다.

"인사부는 공정하고 책임 있는 합의를 달성하는 데 계속 집중하고 있으며 협상 테이블에서 계속 이용 가능하다"고 CalHR 대변인이 수요일 말했다. '협상 테이블에서 이용 가능하다'는 것이 계약 만료 전에 제안에 응답하는 것을 포함하는지는 분명히 기밀 사항으로 남아 있다.