Migliaia di dipendenti statali della California hanno lanciato mercoledì un ampio sciopero di un giorno, radunandosi fuori dagli edifici governativi in diverse città mentre le trattative contrattuali con l'amministrazione del governatore Gavin Newsom sono finalmente esplose. Il sindacato, SEIU Local 1000, rappresenta circa 100.000 dipendenti pubblici - tra cui infermieri e insegnanti - e ha spinto per salari più alti, telelavoro flessibile e un'assistenza sanitaria che non richieda un secondo mutuo.

L'impasse covava dal 30 giugno, data di scadenza del contratto. I negoziatori sindacali affermano che lo stato ha respinto le loro proposte chiave: un aumento salariale del 20% in tre anni, maggiori contributi statali per l'assistenza sanitaria e telelavoro flessibile. Su quest'ultimo punto, Newsom ha imposto ai dipendenti statali di essere in ufficio quattro giorni a settimana - una politica che si sposa perfettamente con l'altra apparente posizione dell'amministrazione secondo cui non ci sono soldi per nulla.

"Facciamo sciopero perché sappiamo che l'amministrazione Newsom può e deve fare meglio", ha dichiarato in un comunicato la presidente del sindacato Anica Walls. "Devono tornare al tavolo e negoziare in buona fede un contratto che consenta ai dipendenti statali di permettersi la spesa, l'asilo nido, l'affitto e altre necessità". Spesa, asilo nido, affitto - l'agenda radicale continua.

Il sindacato ha anche presentato un reclamo al consiglio per le relazioni di lavoro pubblico della California, sostenendo una negoziazione in malafede, affermando che lo stato ha aspettato fino al 30 giugno per rispondere ad alcune proposte e ha dichiarato che non c'erano "soldi" per ulteriori compensi. Lo stato ha rifiutato di commentare pubblicamente i negoziati, citando la riservatezza - una tradizione consolidata in cui una parte parla e l'altra cita la riservatezza.

Il picchettaggio di mercoledì è stato un primo per il sindacato. Il CalHR, il dipartimento delle risorse umane dello stato, avrebbe cercato di bloccare lo sciopero sostenendo che il sindacato non aveva previsto esenzioni per i lavoratori essenziali, compromettendo così la salute e la sicurezza pubblica. Il consiglio del lavoro ha infine determinato una lista di circa 5.000 lavoratori considerati essenziali, secondo il sindacato, che si sono presentati al lavoro durante lo sciopero.

"Il dipartimento rimane concentrato sul raggiungimento di un accordo equo e responsabile e continua a essere disponibile al tavolo delle trattative", ha dichiarato mercoledì un portavoce del CalHR. Se "disponibile al tavolo delle trattative" includa il rispondere alle proposte prima della scadenza del contratto rimane, apparentemente, una questione riservata.