2006년 5월, 브라질 상파울루 주는 거의 800명의 갱단 용의자들을 최고 보안 교도소로 이송하는 것이 훌륭한 아이디어라고 결정했다. 지역 범죄 조직 PCC는 이에 대응해 교도소 폭동과 경찰 공격을 일으켜 59명의 경찰과 교도관을 살해했다. 이후 9일 동안 경찰은 보복으로 500명 이상을 살해했다. 공식적으로는 '범죄자'와의 총격전으로 설명되었지만, 인권 단체와 법의학 연구에 따르면 대부분은 무고한 사람들을 포함한 처형이었다.
20년 후, 그 살인 사건들의 대다수는 여전히 미해결 상태이며, 피해자 가족들은 브라질 국가에 답을 요구하고 있다. 브라질 고등 법원은 곧 피해자들을 위한 오랫동안 추구된 보상에 대해 판결을 내릴 예정이다. "어떤 돈도 아이의 생명을 대신할 수 없습니다"라고 피해자 가족들로 구성된 '5월의 어머니 운동' 창립자 데보라 마리아 다 실바가 말했다.
다 실바는 큰아들 에드손(29세)이 '경찰과의 대치'에서 사망했다는 소식을 라디오 진행자가 사망자 명단을 읽어주면서 알게 되었다. 그녀는 목격자를 찾기 위해 몇 년을 보냈고 2012년에 시신을 발굴하여 다시 매장했다. 그녀는 거리 청소부였던 에드손이 주유소에서 8명의 경찰관에게 접근당했다는 사실을 발견했다. "그가 노동자이며 잘못한 것이 없다고 말하자, 그들은 그를 구타했습니다"라고 그녀는 말했다. 그는 다섯 발의 총을 맞고 사망했다. 법적 싸움 끝에 국가는 그녀에게 72,000파운드(97,000달러)의 보상금과 최저 임금의 3분의 1에 해당하는 연금(80파운드)을 지급하라는 명령을 받았다. 판사는 경찰이 PCC 공격에 '폭력적이고, 불합리하며, 무차별적이고 따라서 불법적인' 방식으로 대응했다고 판결했다. 그러나 관련 경찰관 중 누구도 식별되지 않았다.
"2006년 5월의 범죄는 브라질 역사상 가장 중대한 장 중 하나였습니다"라고 NGO 코넥타스의 이사인 변호사 가브리엘 삼파이오가 말했다. 공무원 살해조차도 거의 해결되지 않았다. 최근 폴랴 데 상파울루 보도에 따르면, 소방관 처형을 명령한 PCC 지도자 마르콜라에게 50년형이 선고된 경우 등 단 15건의 유죄 판결만 확인되었다. 경찰관 중에서는 거리에서 잡담을 나누던 세 청년에게 발포한 혐의로 유죄 판결을 받은 상병 한 명뿐이었다.
124구의 시신에 대한 법의학 보고서(모두 '총격전'으로 기록됨)에 따르면 대부분의 총알은 치명적인 부위를 맞았으며, 가까운 거리에서 위에서 발사되었다. 법의학 전문가는 이것이 '총격전보다는 처형에 더 부합하는 시나리오'라고 결론지었다. 피해자의 6%만이 범죄 기록을 가지고 있었으며, 대부분은 가난한 동네의 젊은 흑인 남성이었다. 상파울루 경찰은 논평 요청에 응하지 않았지만 모든 살인 사건이 '정기적이고 엄격한 방식으로' 조사되었다고 주장한다.
한편, PCC는 상파울루 최대의 범죄 조직에서 라틴 아메리카 최대의 조직 중 하나로 성장하여 20개국 이상으로 코카인 수출을 확대했다. "국가의 대응은 너무 잘못되어 조직에 대한 억제력을 전혀 발휘하지 못했습니다"라고 삼파이오가 말했다. 2018년, 검사는 피해자 가족과 110명의 부상 생존자를 위한 보상을 요구하는 소송을 제기했지만 주 법원은 기각했고, 사건은 6월 10일 브라질 고등 법원에서 재개를 기다리고 있다.
"사과가 필요합니다"라고 아르헨티나의 5월 광장 어머니들을 참조한 운동의 이름을 가진 데보라가 말했다. "브라질 국가는 계속해서 '5월의 어머니'를 생산하고 있으며, 흑인과 가난한 사람들이 경찰에 의해 계속 박해받고 살해당하는 한 여기에 민주주의가 있다고 말할 수 없습니다."