2026年のユーロビジョン・ソング・コンテストが日曜日に正式にウィーンに上陸する。35か国すべての参加者による「ターコイズカーペット」パレードが行われるが、実際に現れたのは30か国だ。今年は番組の70周年だが、イスラエルの参加をめぐる激しい論争がお祝いムードを台無しにしている。音楽による団結を掲げるイベントに、地政学的な火の粉が降りかかるのはお決まりのパターンだ。
各国代表団がオーストリアに集まる中、5つの常連国が欠席する。アイスランド、アイルランド、オランダ、スロベニア、スペインがイベントをボイコットしている。イスラエルの参加は、2023年10月に政府がガザで大規模な軍事攻撃を開始して以来、物議を醸してきた。ハマス主導の攻撃で約1200人が死亡、251人が人質に取られた後、イスラエルの攻撃でガザでは72,628人が死亡した（ハマス主導の保健当局による）。2025年10月10日から停戦合意が発効しているが、それでも全員が歌いたくなる気分にはならないらしい。
最近のマルメ（2024年）とバーゼル（2025年）のユーロビジョンでは、反イスラエル抗議者が街にあふれ、イスラエル参加者には武装警備員がついた。パワーバラードに警備がつくのは何とも言えない。昨年、10月7日の攻撃の生存者であるユヴァル・ラファエルはBBCに対し、リハーサルで「ブーイングの練習をした」と語った。決勝では、彼女が「New Day Will Rise」を披露中に2人の抗議者がステージに乱入しようとした。事態は、ユヴァルの曲が一般投票で予想外の1位になったことで頂点に達した（最終的には作曲審査員の低得点により2位）。一部の国は、一般投票の結果がイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相と政府の公式ソーシャルメディアによって操作されたと主張した。政府が「New Day Will Rise」への投票を繰り返し呼びかけるのは異例の措置だ。選挙干渉を趣味にしない限りは。
昨年11月の会合で、数か国がイスラエルの参加について投票を強行しようとした。提案が否決されると、撤退国にはコンテスト最大の資金提供者の一つであるスペインと、7回優勝のアイルランドが含まれた。ユーロビジョンはファンコミュニティと独特に結びついている。ファンサイトやブログは、コンテスト中はBBCやニューヨーク・タイムズなどの伝統的メディアと同等の扱いを受け、プレスセンターに席を持ち、アーティストの記者会見に参加する。これらのサイトは年間を通じて、選考番組から決勝までの出場者、演出、投票予測、リハーサルの最新情報や分析を投稿している。
「ファン層はユーロビジョンの商業面で非常に重要です」と、著書『戦後ヨーロッパとユーロビジョン・ソング・コンテスト』のディーン・ヴレティッチは説明する。「 merchandising やチケット販売において、ファンこそがこのユーロビジョン産業を支えているのです。政治的論争に巻き込まれても、コンテストに足を運ぶのは彼らです。」しかし、ボイコットを受けて、一部のファンサイトは取材を中止している。「私たちがかつて知っていたユーロビジョンは、このコミュニティを形成し、このチャンネルを始めるきっかけとなったものですが、もはや昔私たちが恋したものではありません」と、大陸横断ファンページ「Eurovision Hub」のチームは書いた。「私たちが育ったユーロビジョン・ソング・コンテストはもう認識できません」と、アイルランドのポッドキャスト「Eirevision」も同意した。「団結、平和、つながりを基盤に始まったコンテストが、これほど分裂したことはありません。」
他の人々は中間点を見つけようとしている。ウェールズのユーロビジョンファン、フィリップ・ドアは、ESC Insightウェブサイトに「さて、ユーロビジョンファンは今何をすべきか？」という優れた共感的な記事を投稿した。「一部の人にとって、ユーロビジョン・ソング・コンテストは単なる歌の集まり以上のものです。ユーロビジョンとLGBTQ+のアイデンティティとの結びつきは、個人レベルでも社会レベルでもよく知られています。あまり理解されていませんが、同様に重要なのは...」