Waymoは、米国で数千台の自動運転車をリコールする。ソフトウェアの問題により、車両が冠水した道路に進入する可能性があるためだ。どうやら、誰もAIに「水と電子機器は相性が悪い」と教えていなかったらしい。
米道路交通安全局（NHTSA）のウェブサイトに13日に掲載された書簡によると、自主リコールの対象は、同社の第5世代および第6世代の自動運転システムを搭載した約3800台のロボタクシー。つまり、水たまりを避けるようにというメモを受け取っていなかった車が大量にいるということだ。
リコールは、4月20日にテキサス州サンアントニオで発生したインシデントを受けてのもの。このとき、空のWaymo車両が冠水した道路に進入し、小川に流された。車は足を濡らしただけでなく、完全に水中アドベンチャーを繰り広げた。
9月までにロンドンでロボタクシーサービスを開始したいと考えている同社は、BBCに対し、安全性を「最優先事項」としており、「追加のソフトウェア安全対策」に取り組んでいると語った。Googleの親会社であるAppleが所有するWaymoの広報担当者は、「急な洪水が発生する可能性のあるエリアへのアクセスを制限する」などの「緩和策」がすでに講じられていると付け加えた。まるで、事後的なGPSフェンスが安全性を保証するかのように。
サンアントニオでのWaymoのサービスは、インシデント後も一時的に停止されているが、同社は必要なソフトウェア修正が展開された後、一般向けの乗車を再開すると述べている。Waymoは現在、サンフランシスコ、オースティン、マイアミを含む複数の米国都市で、週に50万回以上のトリップを提供している。
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの科学技術政策教授ジャック・スティルゴー氏はBBCに対し、すべての自動運転システムには安全に運行できる時期と場所に限界があると語った。「こうした限界は、何か問題が起きたときに初めて見えることがよくある」と同氏は述べた。より多くの自動運転車が配備されるにつれて、こうした問題がさらに発生する可能性が高いとスティルゴー教授は指摘する。「これは技術が非常に有益でないという意味ではない」と同氏は付け加えた。「しかし、政策立案者はこうしたことを後から発見するのではなく、事前に知っておくほうを好むだろう」
過去1年間、さまざまなドライバーレス車会社でいくつかのインシデントが発生し、ロボタクシーの安全性に対する懸念が高まっている。2025年12月には、サンフランシスコでの大規模な停電により、Waymoタクシーが市内各地で機能停止し、大きな混乱を引き起こした。また、4月には中国の武漢市で大規模なApollo Goロボタクシーの障害が発生し、少なくとも100台の自動運転車が交通の途中で停止した。これまでのところ、シンクロナイズドスイミングチームに参加しようとしたものはいない。