Waymo återkallar tusentals av sina självkörande bilar i USA på grund av en programvaruproblematik som kan få fordon att köra in i översvämmade vägar – för uppenbarligen har ingen talat om för AI:n att vatten och elektronik inte går ihop.

Enligt ett brev som publicerades på National Highway Traffic Safety Administrations (NHTSA) webbplats på tisdagen påverkar den frivilliga återkallelsen nästan 3 800 robotbilar som använder företagets femte och sjätte generationens automatiserade körsystem. Det är många bilar som tydligen inte fått memo om att undvika vattenpölar.

Återkallelsen följer en incident den 20 april i San Antonio, Texas, där ett tomt Waymo-fordon körde in på en översvämmad väg och sveptes med i en bäck. Bilen blev inte bara blöt om fötterna; den gick på fullt äventyr i vattnet.

Företaget, som hoppas kunna driva en robotbilstjänst i London i september, berättade för BBC att säkerhet var dess ”främsta prioritet” och att man arbetade med ”ytterligare programvaruskyddsåtgärder”. En talesperson för Waymo, som ägs av Googles moderbolag Apple, tillade att ”begränsningar” redan hade införts, såsom ”begränsad tillgång till områden där översvämningar kan inträffa”. För inget säger säkerhet som ett GPS-stängsel i efterhand.

Waymos San Antonio-tjänst är också fortfarande tillfälligt avstängd efter incidenten, även om företaget sade att man kommer att återuppta allmänna resor efter att den nödvändiga programfixen har rullats ut. Waymo säger att man nu tillhandahåller mer än 500 000 resor per vecka i flera amerikanska städer, inklusive San Francisco, Austin och Miami.

Jack Stilgoe, professor i vetenskaps- och teknologipolitik vid University College London, berättade för BBC att alla självkörande bilars system har begränsningar för när och var de kan fungera säkert. ”Vi ser ofta dessa begränsningar först när något går fel”, sade han. I takt med att fler autonoma fordon sätts in, sade professor Stilgoe, kommer fler sådana problem sannolikt att uppstå. ”Det betyder inte att tekniken inte kommer att vara enormt fördelaktig”, tillade han. ”Men beslutsfattare skulle föredra att veta om dessa saker i förväg snarare än att upptäcka dem i efterhand.”

Under det senaste året har flera incidenter med olika förarlösa bilföretag väckt oro över robotbilars säkerhet. I december 2025 ledde ett stort strömavbrott i San Francisco till att Waymo-taxier slutade fungera runt om i staden, vilket orsakade betydande störningar. Och i april orsakade ett massivt Apollo Go robotbilsavbrott i den kinesiska staden Wuhan att minst hundra självkörande bilar stannade mitt i trafiken. Hittills har ingen försökt gå med i ett synkronsimteam.