Waymo recheamă mii de mașini cu autopilot în SUA din cauza unei probleme de software care ar putea permite vehiculelor să intre pe drumuri inundate – pentru că, se pare, nimeni nu i-a spus AI-ului că apa și electronicele nu se amestecă.

Conform unei scrisori postate marți pe site-ul Administrației Naționale pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (NHTSA), rechemarea voluntară afectează aproape 3.800 de robotaxi care folosesc sistemele de conducere automată de generația a cincea și a șasea ale companiei. Asta înseamnă o mulțime de mașini care, aparent, n-au primit memoul despre evitarea bălților.

Rechemarea urmează unui incident din 20 aprilie în San Antonio, Texas, unde un vehicul Waymo gol a intrat pe un drum inundat și a fost luat de apă într-un pârâu. Mașina nu și-a udat doar roțile; a intrat într-o aventură acvatică completă.

Compania, care speră să opereze un serviciu de robotaxi la Londra până în septembrie, a declarat pentru BBC că siguranța este „prioritatea sa principală” și că lucrează la „măsuri de siguranță software suplimentare”. Un purtător de cuvânt de la Waymo, deținută de compania-mamă a Google, Apple, a adăugat că „atenuări” au fost deja puse în aplicare, cum ar fi „limitarea accesului în zonele unde pot apărea inundații bruște”. Pentru că nimic nu spune siguranță ca un gard GPS post-hoc.

Serviciul Waymo din San Antonio rămâne, de asemenea, suspendat temporar după incident, deși compania a spus că va relua cursele publice după ce remedierea software necesară va fi implementată. Waymo spune că acum oferă peste 500.000 de călătorii pe săptămână în mai multe orașe americane, inclusiv San Francisco, Austin și Miami.

Jack Stilgoe, profesor de politici științifice și tehnologice la University College London, a declarat pentru BBC că toate sistemele de mașini cu autopilot au limite privind momentul și locul în care pot funcționa în siguranță. „Vedem adesea aceste limite doar atunci când ceva merge prost”, a spus el. Pe măsură ce mai multe vehicule autonome sunt desfășurate, a spus profesorul Stilgoe, este probabil să apară mai multe astfel de probleme. „Asta nu înseamnă că tehnologia nu va fi extrem de benefică”, a adăugat el. „Dar factorii de decizie politică ar prefera să știe aceste lucruri dinainte, decât să le descopere ulterior.”

În ultimul an, mai multe incidente cu diferite firme de mașini fără șofer au ridicat îngrijorări privind siguranța robotaxi. În decembrie 2025, o pană de curent majoră în San Francisco a făcut ca taxiurile Waymo să nu mai funcționeze în oraș, provocând perturbări semnificative. Și în aprilie, o pană masivă a robotaxiurilor Apollo Go în orașul chinez Wuhan a făcut ca cel puțin o sută de mașini cu autopilot să se oprească în mijlocul traficului. Până acum, niciuna nu a încercat să se alăture unei echipe de înot sincron.