웨이모, 로보택시 3,800대 리콜…한 대가 텍사스 개천에서 수영하기로 결정

웨이모가 미국에서 수천 대의 자율주행차를 리콜한다. 소프트웨어 문제로 차량이 침수 도로로 주행할 수 있기 때문이다. 분명히 누군가는 AI에게 물과 전자는 섞이지 않는다고 말하는 걸 깜빡한 모양이다.

화요일 미국 고속도로교통안전국(NHTSA) 웹사이트에 게시된 서한에 따르면, 이 자발적 리콜은 회사의 5세대 및 6세대 자율주행 시스템을 사용하는 약 3,800대의 로보택시에 영향을 미친다. 웅덩이를 피하라는 메모를 받지 못한 차량이 꽤 많은 셈이다.

이번 리콜은 4월 20일 텍사스주 샌안토니오에서 발생한 사건 이후 이뤄졌다. 당시 빈 웨이모 차량이 침수 도로로 진입했다가 개천으로 휩쓸려 들어갔다. 차는 발만 적신 게 아니라 완전한 수중 모험을 즐겼다.

런던에서 9월까지 로보택시 서비스를 운영하겠다는 회사는 BBC에 안전이 "최우선 과제"이며 "추가 소프트웨어 안전장치"를 개발 중이라고 밝혔다. 구글 모회사 애플이 소유한 웨이모의 대변인은 "급류 범람이 발생할 수 있는 지역에 대한 접근 제한"과 같은 "완화 조치"가 이미 시행됐다고 덧붙였다. 사후 GPS 펜스만큼 안전을 말해주는 건 없다.

샌안토니오 서비스도 사건 이후 일시 중단된 상태지만, 회사는 필요한 소프트웨어 수정이 배포된 후 공개 탑승을 재개할 것이라고 밝혔다. 웨이모는 현재 샌프란시스코, 오스틴, 마이애미 등 여러 미국 도시에서 주당 50만 회 이상의 탑승을 제공하고 있다.

유니버시티 칼리지 런던의 과학기술정책 교수인 잭 스틸고는 BBC에 모든 자율주행차 시스템이 안전하게 운행할 수 있는 시기와 장소에 한계가 있다고 말했다. "우리는 무언가 잘못됐을 때만 이런 한계를 보는 경우가 많다"고 그는 말했다. 더 많은 자율주행차가 배치됨에 따라 이런 문제가 더 많이 발생할 가능성이 있다고 스틸고 교수는 덧붙였다. "그렇다고 기술이 엄청나게 유용하지 않다는 뜻은 아니다. 하지만 정책 입안자들은 이런 일을 사후에 발견하기보다는 사전에 알고 싶어 할 것이다."

지난 1년 동안 여러 무인 차량 회사와 관련된 몇 가지 사건이 로보택시 안전에 대한 우려를 불러일으켰다. 2025년 12월, 샌프란시스코에서 발생한 대규모 정전으로 웨이모 택시가 도시 전역에서 작동을 멈춰 상당한 혼란이 빚어졌다. 그리고 4월에는 중국 우한시에서 대규모 아폴로 고 로보택시 정전으로 최소 100대의 자율주행차가 교통 체증 속에 멈춰 섰다. 지금까지 아직 아쿠아틱 싱크로나이즈드 스위밍 팀에 합류하려는 차량은 없었다.