スーパーの通路を見たことがある人なら誰も驚かない動きとして、競争市場庁（CMA）は、フランスの食品大手ダノンによる英国の食事補助食品メーカー、ヒュールの10億ユーロ（8億6400万ポンド）の買収を承認した。このゴーサインは、おそらく多くの熟考と、いくつかのプロテインシェイクを伴った審査の後に出された。

ハートフォードシャーに拠点を置くヒュールは、ジュリアン・ハーン（2015年創業）のアイデアで、食事時間を短縮しながら必須栄養素を届ける、栄養学的に完全な食品を約束している。なぜなら、もう噛む時間なんて誰にもないからだ。一方、フランスの食品大手ダノンは、これを栄養部門で成長するための黄金のチケットと見なし、ヒュールの世界的拡大の夢を実現する手助けをするとしている。まさに企業天国でのマッチングだ。

ダノンの英国ポートフォリオには、すでに乳児用ミルクブランドのアプタミルとカウ＆ゲート、ヨーグルトブランドのアクティビアとアクティメル、ウォーターブランドのエビアンとボルビックが含まれている。つまり、彼らは植物由来のレディーミール、栄養バー、ヘルスドリンクをラインナップに加えることになる。ヒュールは、湿ったペーパータオルの中のチアシードよりも速く成長しており、その範囲をあらゆる種類のシェイク可能な栄養食品に拡大している。

ドラゴンズ・デンのスターでポッドキャスターのスティーブン・バートレットは、以前この栄養ブランドの取締役を務めていたが、このブランドは広告監視機関との間で何度も衝突してきた。一部のヒュールの広告は、特に通常の食事を食事代替シェイクに置き換えることのコスト削減について「誤解を招く」主張をしたとして禁止されている。なぜなら、「栄養学的に完全」という言葉ほど、虚偽広告にふさわしいものはないからだ。

CMAは利害関係者に競争上の懸念を表明する機会を与えたが、結局、規制当局は合併が現状のまま進行できると判断した。つまり、ダノンとヒュールは、便利な栄養の世界を征服するために、シェイクを片手に前進できるのだ。両社にコメントを求めたが、おそらくブレンドに忙しすぎるだろう。