弱いWi-Fi接続で大きなファイルをダウンロードしようとしたことのある人なら誰も驚かない動きとして、LatConnect 60（LC60）はTranscelestialと契約を結び、SWIRSAT-1衛星にレーザー通信端末を取り付け、同社の光地上ネットワークの時間をレンタルすることになった。2026年8月20日にサンフランシスコとパースという魅力的な場所から発表されたこの契約には、最大10Gbpsの端末、現在2つの局（シンガポールとスペイン）が稼働し、2026年末までにさらに5〜6局が追加される予定の地上ネットワークへのアクセス、および継続的なデータ転送と運用が含まれている。この全体像は、通常の無線周波数（RF）の頭痛の種なしに、ミッション画像を宇宙船からLC60の処理環境に送り込むように設計されている。

「地球観測事業者は、地上に送信できるよりもはるかに多くのデータを収集しています」とTranscelestialの共同創設者兼CTOであるMohammad Danesh博士は、なぜ私たちが素敵なものを手に入れられないのかについての論文の代わりにもなる声明で述べた。「RFダウンリンクはスペクトラムに制約され、ライセンスが重く、ギガバイトあたりのコストが高い。LatConnect 60が購入しているのは、大容量の光パスとそれを終端するための地上ネットワークであり、サービスとして購入され、スペクトラムライセンスも、彼らが構築する光地上セグメントも必要ありません。」ええ、誰が自分の地上局を建設して規制当局と議論する部分をスキップするのが嫌いでしょうか？これらの人々は違います。

LC60のCEOであるVenkat Pillay氏は、「地球インテリジェンスミッションでは、センサーとデータパスを別々に扱うことはできません。ミッションは、高容量のSWIR画像を収集からユーザーへの有用な配信ウィンドウ内に移動できたときにのみ価値を生み出します」と、企業の「当たり前だ」という言葉で付け加えた。彼はまた、Transcelestialの端末がSWIRSATからの画像をクリアするのに必要な時間を短縮すると付け加えた。これは、「私たちは衛星を詰まったパイプの同等物にしたくない」という丁寧な言い方である。

これは、Gilmour Spaceとの統合に続いて、Transcelestialの光ダウンリンクに便乗する2番目のオーストラリアのミッションである。Transcelestialの端末はすでに6G StarLabミッションで軌道上にあり、同社は自社施設で月に100以上の光端末を生産するように拡大しているため、地上ネットワークは複数のミッションに同時にサービスを提供できる。どうやら宇宙では、共有することが思いやりであるらしい。

LC60は、主権タスキング、衛星センシング、オンボード処理、分析、直接データ配信という垂直統合チェーンを備えた、超高解像度の短波赤外線（SWIR）衛星地球観測コンステレーションを構築している。彼らのロードマップには、2027年第1四半期に打ち上げられる2機のSWIRSATと、2029年までに18機のコンステレーションが含まれている。このプロジェクトはオーストラリア宇宙機関と西オーストラリア州政府によって支援されており、政府が巨大な像以外のものに資金を提供することもあることを証明している。

Transcelestialは、宇宙船とLC60の処理環境の間の大容量トランスポート層を提供する。これは「衛星から地上までのダークファイバーに相当する」と彼らは説明し、RFダウンリンクが必要とするスペクトラムライセンスは不要である。LC60はミッションタスキング、データ所有権、顧客配信制御を保持し、Transcelestialはトランスポート層を運用する。フェラーリを購入する代わりにレンタルするようなもので、メンテナンスの頭痛なしにスピードを得ることができる。

自宅でスコアを付けている人のために、典型的な小型衛星のXバンドリンクは100Mbpsで動作し、7分間のパスで約5GBを移動する。これにより、事業者はオンボードで画像を圧縮せざるを得なくなり、電力と忠実度を消費する。Transcelestialの1Gbps光サービスでの同じパスは約50GBを移動し、10Gbpsではなんと500GBになる。これはたくさんの猫の写真、またはこの場合、地球表面の高容量SWIR画像である。

光リンクはまた、RFよりも傍受が難しい。なぜなら、ビームは狭く指向性があり、傍受者は物理的にビームの経路に立つ必要があるからだ。これは微妙な操作ではない。