في خطوة لن تفاجئ أي شخص حاول يومًا تنزيل ملف كبير عبر اتصال واي فاي ضعيف، وقعت شركة LatConnect 60 (LC60) اتفاقية مع Transcelestial لتثبيت طرفية اتصالات ليزرية على قمرها الصناعي SWIRSAT-1 واستئجار وقت على شبكتها الأرضية البصرية. أُعلن العقد في 20 أغسطس 2026 من موقعي سان فرانسيسكو وبيرث الساحرين، ويغطي طرفية قادرة على نقل بيانات بسرعة تصل إلى 10 جيجابت في الثانية، والوصول إلى شبكة أرضية تضم حاليًا محطتين نشطتين (سنغافورة وإسبانيا) مع وعد بخمس إلى ست محطات إضافية بحلول نهاية 2026، بالإضافة إلى نقل البيانات المستمر والعمليات. صُممت هذه المنظومة بأكملها لنقل صور المهمة من المركبة الفضائية إلى بيئة معالجة LC60 دون الصداع المعتاد لترددات الراديو (RF).

"يجمع مشغلو مراقبة الأرض بيانات أكثر بكثير مما يمكنهم إرساله إلى الأرض،" قال الدكتور محمد دانش، المؤسس المشارك والمدير التقني لشركة Transcelestial، في بيان قد يصلح كأطروحة عن سبب عدم قدرتنا على امتلاك أشياء جميلة. "الرابط اللاسلكي مقيد بالطيف، ومليء بالتراخيص، ومكلف لكل جيجابايت. ما تشتريه LatConnect 60 هو مسار بصري عالي السعة بالإضافة إلى الشبكة الأرضية لإنهائه، كخدمة، دون ترخيص طيف ودون قطاع أرضي بصري يتعين عليهم بناؤه." نعم، لأن من لا يحب تخطي جزء بناء المحطات الأرضية الخاصة بك والجدال مع الجهات التنظيمية؟ ليس هؤلاء الأشخاص.

أدلى الرئيس التنفيذي لشركة LC60، فينكات بيلاي، بتصريح يعادل "واضح" في عالم الشركات: "بالنسبة لمهمة ذكاء الأرض، لا يمكن فصل المستشعر عن مسار البيانات. تخلق المهمة قيمة فقط عندما نتمكن من نقل صور SWIR عالية الحجم من الجمع إلى المستخدمين ضمن نوافذ تسليم مفيدة." وأضاف أن طرفية Transcelestial ستقلل الوقت اللازم لمسح الصور من أقمار SWIRSAT الخاصة بهم، وهي طريقة مهذبة لقول "نحن لا نريد أن تكون أقمارنا الصناعية معادلاً لأنبوب مسدود."

هذه هي المهمة الأسترالية الثانية التي تستقل الرابط البصري لشركة Transcelestial، بعد تكامل مع Gilmour Space. توجد طرفية Transcelestial بالفعل في المدار على مهمة 6G StarLab، وتقوم الشركة بتوسيع نطاق إنتاجها لأكثر من 100 طرفية بصرية شهريًا من منشأتها الخاصة، بحيث يمكن للشبكة الأرضية خدمة مهام متعددة في وقت واحد - لأنه على ما يبدو، في الفضاء، المشاركة هي الاهتمام.

تبني LC60 كوكبة أقمار صناعية لمراقبة الأرض بالأشعة تحت الحمراء قصيرة الموجة (SWIR) عالية الدقة للغاية مع سلسلة متكاملة رأسياً: تكليف سيادي، واستشعار عبر الأقمار الصناعية، ومعالجة على متن القمر، وتحليلات، وتسليم مباشر للبيانات. يتضمن خارطة الطريق الخاصة بهم قمرين SWIRSAT يُطلقان في الربع الأول من 2027 وكوكبة من 18 قمرًا صناعيًا بحلول 2029. المشروع مدعوم من وكالة الفضاء الأسترالية وحكومة أستراليا الغربية، مما يثبت أنه حتى الحكومات تمول أحيانًا أشياء ليست تماثيل ضخمة.

ستوفر Transcelestial طبقة النقل عالية السعة بين المركبة الفضائية وبيئة معالجة LC60، والتي يصفونها بأنها "مكافئة للألياف المظلمة من القمر الصناعي إلى الأرض"، دون ترخيص الطيف الذي يتطلبه الرابط اللاسلكي. تحتفظ LC60 بمهمة التكليف وملكية البيانات والتحكم في تسليم العملاء، بينما تشغل Transcelestial طبقة النقل. إنه مثل استئجار سيارة فيراري بدلاً من شرائها - تحصل على السرعة دون صداع الصيانة.

بالنسبة لأولئك الذين يحسبون النقاط في المنزل، يعمل رابط النطاق X النموذجي للأقمار الصناعية الصغيرة بسرعة 100 ميجابت في الثانية، وينقل حوالي 5 جيجابايت في تمرير مدته سبع دقائق. وهذا يجبر المشغلين على ضغط الصور على متن القمر، مما يستهلك الطاقة والدقة. نفس التمرير على خدمة Transcelestial البصرية بسرعة 1 جيجابت في الثانية ينقل حوالي 50 جيجابايت، وعند 10 جيجابت في الثانية، يصل إلى 500 جيجابايت. هذا كثير من صور القطط، أو في هذه الحالة، صور SWIR عالية الحجم لسطح الأرض.

الروابط البصرية أيضًا أصعب في الاعتراض من الترددات الراديوية، لأن الحزمة ضيقة واتجاهية - سيتعين على المعترض أن يقف جسديًا في مسار الحزمة، وهي ليست عملية دقيقة.