In una mossa che non sorprenderà assolutamente nessuno che abbia mai visto un corridoio di supermercato, la Competition and Markets Authority (CMA) ha dato il via libera all'acquisizione da 1 miliardo di euro (864 milioni di sterline) del produttore britannico di integratori alimentari Huel da parte di Danone. Il via libera arriva dopo una revisione che ha presumibilmente comportato molte deliberazioni e forse qualche frullato proteico.

Huel, il prodotto dell'ingegno di Julian Hearn con sede nell'Hertfordshire (fondata nel 2015), promette prodotti alimentari nutrizionalmente completi che riducono i tempi dei pasti fornendo nutrienti essenziali. Perché chi ha più tempo per masticare? Il gigante alimentare francese Danone, nel frattempo, vede questo come un biglietto d'oro per crescere nel settore della nutrizione e aiutare Huel a realizzare i suoi sogni di espansione globale. È un matrimonio fatto in paradiso aziendale.

Il portafoglio britannico di Danone include già i marchi di latte per bambini Aptamil e Cow & Gate, i marchi di yogurt Activia e Actimel, e i marchi di acqua Evian e Volvic. Quindi ora aggiungeranno pasti pronti a base vegetale, barrette nutrizionali e bevande salutari al mix. Huel è cresciuto più velocemente di un seme di chia in un tovagliolo di carta umido, espandendo la sua gamma per includere ogni tipo di sostentamento frullabile.

Steven Bartlett, star di Dragons' Den e podcaster, era in precedenza direttore del marchio nutrizionale, che ha avuto i suoi scontri con il watchdog pubblicitario. Alcuni annunci di Huel sono stati banditi per aver fatto affermazioni 'fuorvianti', in particolare sui risparmi di costo derivanti dalla sostituzione di una dieta normale con frullati sostitutivi del pasto. Perché nulla dice 'nutrizionalmente completo' come la pubblicità ingannevole.

La CMA ha dato alle parti interessate la possibilità di esprimere preoccupazioni su potenziali problemi di concorrenza, ma alla fine il regolatore ha deciso che la fusione poteva procedere così com'è. Quindi, Danone e Huel possono ora andare avanti e conquistare il mondo della nutrizione conveniente, un frullato alla volta. Entrambe le aziende sono state contattate per un commento, ma sospettiamo che siano troppo occupate a frullare.