国連が先住民族の権利に関する画期的な宣言を採択してから約20年。活動家らは、各国が依然としてその権利を擁護し尊重するという約束を果たしていないと指摘する。先住民族は自分たちの領土を守るために殺害され、文化を実践することで犯罪視され、同意なしに土地から資源を奪われている。先週、世界最大の先住民族の集まりである国連先住民族問題常設フォーラム（UNPFII）で、リーダーらは各国に対し、国連先住民族の権利に関する宣言（UNDRIP）やその他の国際人権基準を完全に実施するよう求めた。

2007年、国連総会はUNDRIPを採択。これは、先住民族の土地、言語、健康などに関する国際基準を定めた包括的な決議である。米国とカナダは当初この宣言に反対し、後に受け入れた数カ国のうちの2つだ。しかし、それ以降、これらの国々や世界中の先住民族は、各国がこの枠組みを守っていないと述べている。国連で、カナダのモホーク族カナワケ出身のケネス・ディア氏は、カナダ先住民族人権連合を代表して共同声明を発表。各国に対し、UNDRIPの「完全かつ効果的な実施」を確保するための独立した監視システムを確立するよう求めた。

「政府が宣言をどのように実施しているかを監視できる、独立した先住民族のグループが必要だ」と彼は言う。「彼らは政府の取り組みを調査し、効果的かどうかを評価し、失敗があればそれを指摘できるべきだ。政府にその失敗を強調することで、効果的な実施が可能になる。」ディア氏は、そのプロセスがいかに複雑かを認め、監視機関の必要性を強調した。「宣言を実施するには、監視役が必要だ。政府が責任を果たしているか確認する誰かが必要なのだ。」

多くの先住民族にとって、健康は文化的・精神的な健康も意味する。カナカ・マオリのモーゼス・グッズ氏はハワイ国を代表して発言し、「自分たちであり続ける権利」を強調。先住民族の言語が記憶、アイデンティティ、そして薬として機能し、UNDRIPのもとで保護された権利であると説明した。「言語は文化へのリンクであり、私たちが誰であるか、私たちのアイデンティティへのリンクであり、それは健康にもつながる。それらを奪うと、人々の健康は低下し始める」と彼は言う。「それは意図的に私たち先住民族、特にハワイ先住民から奪われ、私たちを衰退させるために行われた。そしてそれはある程度成功したが、今は違う。」今日、ラハイナでの山火事による避難など、土地へのアクセスが断たれることで文化は弱体化し続けている。

課題はあるものの、グッズ氏はUNPFIIのような場に先住民族が集まることは重要な一歩だと指摘する。「私たちは物語を語り続け、真実を何度も語り合い、互いを強め合っている。そしてその数があれば、何かを成し遂げられる。」2021年、カナダはすべての政府政策をUNDRIPに沿わせることを約束する法律を可決したが、国連の先住民族活動家は、それらの権利が実際に守られるまでにはまだ長い道のりがあると述べている。

ライアン・フレミング氏は、オンタリオ州北部の遠隔地ムシュケゴウク地域にあるアタワピスカット先住民族出身で、彼のコミュニティを「時間に凍りついた」と表現し、それはカナダが作り出した貧困の症状だと語る。2019年、アタワピスカットの酋長（当時は評議員）シルビア・コースタチン-メタタワビン氏と元酋長テレサ・スペンス氏は、州政府と連邦政府に変化を促すため15日間のハンガーストライキを行い、コミュニティの水質問題や会員に影響するその他の問題に対処するため、休眠状態だったタスクフォースを再活性化させた。「カナダが対処するまで…