بعد ما يقرب من عقدين من اعتماد الأمم المتحدة لإعلان تاريخي بشأن حقوق الشعوب الأصلية، يقول النشطاء إن الدول لا تزال لا تفي بوعودها بدعم واحترام تلك الحقوق. يُقتل السكان الأصليون لحماية أراضيهم، ويُجرَّمون لممارسة ثقافتهم، وتُجرد أراضيهم من الموارد دون موافقتهم. الأسبوع الماضي، في المنتدى الدائم للأمم المتحدة المعني بقضايا الشعوب الأصلية، أو UNPFII، أكبر تجمع للشعوب الأصلية في العالم، دعا القادة الدول إلى التنفيذ الكامل لإعلان الأمم المتحدة لحقوق الشعوب الأصلية، أو UNDRIP، وغيره من معايير حقوق الإنسان الدولية.
في عام 2007، اعتمدت الجمعية العامة للأمم المتحدة UNDRIP، وهو قرار شامل وضع معايير دولية لأراضي ولغات وصحة الشعوب الأصلية وغير ذلك. كانت الولايات المتحدة وكندا من بين عدد قليل من الدول التي عارضت الإعلان في البداية ثم اعتمدته لاحقًا. لكن في السنوات التي تلت ذلك، يقول السكان الأصليون في تلك الدول وحول العالم إن الدول لا تفي بالإطار. في الأمم المتحدة، قدم كينيث دير، عضو أمة الموهوك في كاهنافاكي، بيانًا مشتركًا نيابة عن الائتلاف الكندي لحقوق الإنسان للشعوب الأصلية. دعا الدول إلى إنشاء أنظمة مراقبة مستقلة لـ "ضمان التنفيذ الكامل والفعال" لـ UNDRIP.
"تحتاج إلى مجموعة من الأفراد المستقلين من الشعوب الأصلية الذين سيكون لديهم إمكانية الوصول إلى كيفية تنفيذ الحكومة للإعلان،" قال. "يجب أن يكونوا قادرين على دراسة ما يفعلونه وإجراء تقييم حول ما إذا كانوا فعالين أم لا، ثم ما إذا كانت هناك إخفاقات. يحتاجون إلى تسليط الضوء على تلك الإخفاقات للحكومة، وهذه هي الطريقة التي تحصل بها على تنفيذ فعال." أقر دير بمدى تعقيد هذه العملية، وهو ما قال إنه يسلط الضوء على الحاجة إلى هيئة مراقبة. "لتنفيذ الإعلان، يحتاجون إلى حارس،" قال. "يحتاجون إلى شخص فوقهم للتأكد من أنهم يتحملون مسؤولياتهم."
بالنسبة للعديد من الأمم الأصلية، تعني الصحة أيضًا الصحة الثقافية والروحية. تحدث موسى جودز، وهو من كاناكا ماولي، نيابة عن أمة هاواي وسلط الضوء على "الحق في البقاء كما نحن." شرح كيف أن اللغات الأصلية تعمل كذاكرة وهوية ودواء - وهي حق محمي بموجب UNDRIP. "اللغة هي رابط لثقافتنا. إنها رابط لمن نحن كشعب وهويتنا، والتي ترتبط بالصحة. عندما تأخذ تلك الأشياء بعيدًا، تبدأ صحة الناس في التدهور،" قال. "تم أخذها منا عمدًا كشعوب أصلية، كهاوائيين أصليين، حتى نتدهور. وقد نجح ذلك إلى حد ما، حتى الآن." اليوم، تستمر الثقافة في الضعف، بما في ذلك من خلال تعطيل الوصول إلى الأراضي، مثل حرائق الغابات التي تسببت في نزوح في لاهينا.
على الرغم من التحديات، أشار جودز إلى أن الاجتماع معًا كشعوب أصلية في أماكن مثل UNPFII هو خطوة مهمة. "نواصل سرد قصصنا، نواصل قول الحقيقة مرارًا وتكرارًا لبعضنا البعض، ونقوي بعضنا البعض. ومع تلك الأعداد، يمكننا تحقيق شيء ما،" قال. في عام 2021، أقرت كندا قانونًا يلزم بمواءمة جميع سياسات الحكومة مع UNDRIP، لكن النشطاء الأصليين في الأمم المتحدة قالوا إنه لا يزال هناك طريق طويل لتحقيق تلك الحقوق فعليًا.
ريان فليمنغ من أمة أتاوابيسكات الأولى في إقليم موشكيغووك النائي في شمال أونتاريو ووصف مجتمعه بأنه "متجمد في الزمن"، وهو عرض من أعراض الفقر الذي قال إن كندا تخلقه. في عام 2019، خاضت زعيمة أتاوابيسكات - ثم المستشارة - سيلفيا كوستاتشين-ميتاتوابين والزعيمة السابقة تيريزا سبينس إضرابًا عن الطعام لمدة 15 يومًا لتأمين التغيير من الحكومات الإقليمية والفيدرالية لإعادة تفعيل فرقة عمل خاملة لمعالجة حالة الطوارئ المتعلقة بجودة المياه في المجتمع وقضايا أخرى تؤثر على الأعضاء. "حتى تعالج كندا..."