「顧客の安全は最優先」というトラベルロッジの主張に現実が突きつけられた。ロンドンのトラベルロッジが、女性の家庭内虐待者に部屋の鍵を渡し、彼はドアを蹴破って女性を暴行した。匿名を希望する女性はBBCに対し、2025年10月にこの男から逃れるためにホテルに滞在していたが、彼が入り込んで「彼女が発作を起こしている」と受付に嘘をつき、鍵を渡されたと語った。

「彼はホテルに入り、受付に『彼女が上の階で発作を起こしている』と言いました。そして私の部屋番号と階を尋ねました」と彼女は回想する。スタッフは鍵を渡すだけでなく、部屋への案内までした。彼はドアを蹴破り、彼女を暴行し、携帯電話を奪おうとした。彼女は「安全な場所が一瞬で消え去った」と述べ、震え、泣き叫びながら助けを求めて逃げ出した。彼女に与えられたのは、同じホテルの別の部屋だった。

これは一度きりの失敗ではない。2月には、2022年にメイデンヘッドで同様の手口でスタッフに嘘をつき、女性の部屋の鍵を入手して性的暴行をした男に7年以上の刑が言い渡された。被害者には30ポンドの返金が提案されたが、その金額は侮辱的で、それ自体が犯罪と言えるほどだ。

女性の安全政策について国会議員から批判を受けてきたトラベルロッジは、このような事件は「非常に稀」であり、顧客の安全は最優先だと主張している。同社は、セキュリティと重大な暴力犯罪を専門とする弁護士ポール・グリーニーKCによる独立調査を依頼し、部屋へのアクセス方針とスタッフ研修を変更した。「許可なく客室に入ることは重大な懸念事項です」と広報担当者は述べ、「当時の方針が正しく守られなかったことは許容できません」と付け加えた。

虐待者から逃げているなら、自分でドアストッパーを持参したほうがいいかもしれない。あるいは、もっと良い鍵を。あるいは、パレードでキャンディのようにルームキーを配るホテルチェーンは避けるべきだ。